Битва при Тивериаде, или Падение крестоносцев в Палестине

Вступительное слово.

Сорок лет в совершенном забвении лежал у меня между бумагами этом ещё незрелый плод первых лет моей молодости и, может быть, навсегда бы там остался, если бы нечаянно о нём не напомнил тот (имеется в виду Семён Николаевич Сулима (1806—1891 гг.), для кого, собственно, я и написал мою «Битву при Тивериаде». Когда же через многие годы взялся я опять за свою рукопись — признаюсь, не без живого сочувствия я её снова прочёл: потому ли, что сердцу всегда бывает близко то, что, собственно, наше или, быть может, оттого что юношеское моё произведение яркими красками напомнило мне всё давно минувшее: и цветущие годы жизни, и блестящий век рыцарства, который тогда так сильно действовал на моё воображение, и тот священный край, где совершились те крестовые походы и который мне суждено было дважды посетить. Скажу более: с благодарным чувством узнал я на своей рукописи полустёртый уже от времени, но дорогой мне почерк В. А. Жуковского, который не поленился её прочесть и в последствии уже за границей, узнав о неудачном представлении моей драмы, утешал меня письменно с берегов Рейна, убеждая не угашать в себе поэзии. Я вспомнил так же, что и сам А. С. Пушкин, принимавший живое участие в моих литературных начинаниях, подал мне мысль написать историческое предисловие, что бы ознакомить с предметом и действующими лицами моей «Битвы при Тивериаде», и даже напечатал её четвёртое и пятое действия в издаваемом им журнале «Современник». И то, и другое ещё более меня привязало к сему первому моему поэтическому опыту, и хотя сам чувствую все его недостатки, решился я, однако, выпустить его в свет, но не для публики, а, собственно, для себя и немногих присных, для того, что бы после меня не пропала моя рукопись и не оставалась бы в том небрежном виде, в каком я теперь её нашёл. Может быть, припомнив все сии обстоятельства, снисходительнее взглянет на неё и благосклонный читатель, которому она нечаянно попадётся в руки, и не так строго будет судить автора.

1874 год.