Histoire de quinze ans. Récit des évènements politiques contemporains ... Ouvrage illustré de plus de 300 dessins, etc

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U. RICHARD WAI-LACE Les deux Chambres constituèrent leur bureau respectif. Au Sénat, M. d'Audiffret-Pasquier fut élu président par 208 voix; MM. Martel et Duclerc (de la gauche), de Ladmirault et de Kerdrel (de la droite), furent nommés vice-présidents. A la Chambre, M. Grévy fut élu par 462 voix; MM. Durfort de Civrac (droite), Beth mont, Rameau et Lepère, furent élus vice présidents. Secrétaires : MM. Lamy, Chiris, Sadi-Carnot, Rouvier, Clemenceau (gauchel, prince de Léon, duc d'Harcourt (droite). de l'opposition ; la 2e série (1882) comprenait 29 républicains, 46 réactionnaires ; la 3e (1885i comprenait 38 républicains, 37 reac tionnaires. La Chambre débuta par un acte de justice patriotique, en nommant questeur le colonel Denfert, l'immortel défenseur de Belfort. M. Grévy prononça une courte allocution : A la Chambre, on se montra plus sévère dans la vérification des pouvoirs : 19 candidats proclamés élus furent invalidés, sur lesquels 9 seulement furent réélus.

Les élections du Demaine (Avignon) et de Mun (Pontivy) furent l'objet d'une enquête parlementaire. « Nous avons, messieurs, une grande mission : nous avons à inaugurer l'application de la Constitution nouvelle et à montrer que la République est un gouvernement d'ordre, de liberté et de progrès. Nous n'oublLrons pas que le premier besoin de ce gouvernement est que l'accord soit toujours maintenu entre les grands pouvoirs qui le constituent. Nous nous efforcerons d'y concourir par notre mo dération, par notre sagesse, par toutes "les concessions compatibles avec l'intérêt supé rieur de la République... » M. de Mun, ancien officier de cavalerie qui, se consacrait depuis quelque temps à l'œuvre des cercles catholiques ouvriers, ne cachait pas qu'il avait été soutenu par le clergé, mais il prétendait que les évêques et les curés avaient été dans leur droit. « L'évêque en agissant ainsi, n'a pas fait acte de personne publique ; il n'est pas seulement un fonctionnaire ; vous ne ferez jamais qu'un homme revêtu d'un caractère sacré soit seulement un fonctionnaire ; vous ne ferez pas, parce que vous leur donnez un salaire qui n'est après tout qu'une indemnité, que les prêtres soient des fonctionnaires. » Gambétta pensa qu'il serait bon de créer une grande réunion parlementaire compre nant les sénateurs et députés républicains.

Ainsi, la politique du parti aurait été centra lisée et unifiée, et les dissidences d'opinion entre le gros du groupe et le centre gauche d'une part, la nouvelle extrême gauche d'autre part, se seraient fondues dans l'ensemble. Mais un pareil projet annihilait par trop l'initiative individuelle; il fut écarté, et l'on re vint à l'ancien groupement. Le centre gauche se constitua sous la présidence de M. Beth mont (19 mars), la gauche républicaine sous la présidence de M. Jules Ferry (19 mars). Gambétta intervint dans la discussion ; il rendit d'abord hommage au talent du « nouveau Montalembert », puis déclara catégori quement qu'il fallait maintenir le clergé dans l'église et ne pas lui permettre de transformer la chaire en une tribune politique. L'enquête fut votée par 307 voix contre 169.