Tableaux historiques de la civilisation à Jersey: résumé philosophique des moeurs, lois et coutumes de l'île, etc

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1852, TABLEAUX HISTORIQUES DE LA CIVILISATION A JERSEY: RÉSUMÉ PHILOSOPHIQUE DES MŒURS, LOIS ET COUTUMES DE L'ILE, DEPUIS LES TEMPS LES PLUS RECULÉS JUSQU'A LA MOITIÉ DU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. PAR JOHN PATRIARCHE AHIEK. JEESEY : C. LE LIEVRE, IMPRIMEUR, No. 6, HALKETT PLACE. C, Le Lièvre, Imprimeur-Libraire, 6, Halkett Place. A SON EXCELLENCE LE MAJOR GÉNÉRAL J. F. LOVE, C. B., K. H., LIEUTENANT-GOUVERNEUR, El AUX ÉTATS DE L'ILE DE JERSEY, CET OUVRAGE EST TRÈS RESPECTUEUSEMENT DÉDIÉ PAR L'AUTEUR. PRÉFACE. L'histoire de Jersey a été faite à plusieurs reprises par des hommes dévoués, qui ont compulsé avee une persévérance digne d'admiration les faits historiques de notre Pays; sous ce rapport donc il reste peu à désirer. Mais, en parcourant tous les livres qui s'occupent de Jersey, un fait m'a singulièrement frappé : si les documents abondent, ils sont entassés pêle-mêle, sans liaison les uns avee les autres, de sorte qu'après avoir péniblement étudié ces volumineuses compilations, il ne reste dans l'esprit du lecteur qu'un chaos, un dédale inextricable de faits, de lois, de légendes, dont il est impossible de saisir l'cnchaînement ; après une lecture attentive la mémoire est tellement surchargée de détails souvent inutiles, que le lecteur ne peut saisir, ni la philosophie de notre histoire, ni la cause réelle des changemens successifs survenus à chaque instant dans nos lois, mœurs et coutumes.

II fallait un long et pénible travail pour débrouiller cet amas de faits, et en tirer autre chose que des contes plus ou moins amusans. Ce travail, j'ai osé l'entreprendre, et je le sou mets à mes concitoyens. Je n'ai pas la prétention d'avoir rien découvert de nouveau, car on n'invente pas .'Histoire, on la rapporte seulement. Le but que je vou lais atteindre était plus haut placé que celui que se propose un simple Chronologiste : j'ai essayé de jeter un coup-d'œil d'ensemble sur douze époques de notre histoire si accidentée, et d'en faire sortir à chaque pé riode la position civile, militaire, religieuse et morale de toutes les classes d'habitans de notre pays. Ce livre n'est donc pas à proprement parler une histoh-e de Jersey ; c'est un résumé par périodes des diverses phases de notre civilisation et de nos progrès, résumé consciencieux, basé sur les seuls faits bien con statés par l'Histoire. \ 1 Cependant je n'ai pas dû laisser complètement de côté la partie histo rique ; les faits saillans et caractéristiques trouveront place dans cet ou vrage pour venir appuyer l'opinion que j'émettrai sur chaque période de notre civilisation.

J'ai dû sonder surtout des parties trop négligées jusqu'à ce jour. Les auteurs qui m'ont précédé n'avaient point à leur disposition tous les documens que les recherches des savans modernes ont mis au jour sur les époques antérieures à la conquête des Nor mands, et, d'un autre côté, les diverses histoires de Jersey s'arrêtent pour ainsi dire au règne de Charles II, laissant à peu près inconnus les faits si curieux qui sc sont passés depuis cette époque. Nous pourrons suivre maintenant les peuples sauvages issus de l'Asic, dans leur marche et leur établissement jusque sur les rives de l'Océan Atlantique, et dans les Iles qui avoisinent le continent. II est hors de doute aujourd'hui quo ces peuples se pressaient toujours à l'Occident, où les rivages leur semblaient trop étroits encore pour les contenir; il est hors de doute que cet instinct de découverte les a jetés dans les Iles voisines du Continent, ûù de nombreux monumens attestent leur présence.