Guillaume le Taciturne et sa dynastie. Histoire des Pays-Bas ... depuis le seizième siècle jusqu'à nos jours ... Illustrations de MM. Rouargue frères

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GliLLAUME LE TACITURNE ET SA DYNASTIE HISTOIRE DES PAYS-BAS Paris — Imprimerie de G. GiutiOT, rue de la Monnaie, 1 (illLLUIE LE TUITI l\E ET SA DYNASTIE HISTOIRE DES PAYS-BAS HOLLANDE ET BELGIQUE) DEPUIS LE SEIZIÈME SIÈCLE J U SUI' 'A NOS JOURS Avec des détail» sur les événements mémo râbles de cette période ACCOMPAGNÉE D'UNE BIOGRAPHIE DES PERSONNAGES .MENTIONNÉS DANS CETTE HISTOIRE PAR J.-B.-J. CHAMPAGNAC [.'un des auleurs du Voyageur de la Jeune» ILLUSTRATIONS DE MM ROUARGUE FRERES PARIS BELIN-LEPRIEUR ET MORIZOT, EDITEURS RUE FAVÉE-SAINT-ANDRE'-DES ARTS, 3 PRÉFACE En tête d'un pareil livre, une préface est une sorte de profession de foi. Qu'a voulu faire l' auteur de cette histoire de Guillaume le Taci turne? Retracer simplement les faits qui amenèrent et suivirent la grande révolution des Provinces-Unies.

Rousseau, dont Tautorité est si souvent invoquée dans ces temps de troubles civils , Rousseau dit quelque part qu'il condamne et réprouve toute révolution faite à main armée, ne coûtàt-elle que la vie d'un seul individu. Sur ce point, nous sommes complètement de l'avis du philosophe de Genève. Ennemi de l'exeès et de la précipitation, nous aimons à confier au temps, à la Providence, tous les changements que réclame le bonheur d'une nation; nous voulons que tout soit changé pièce à pièce, avec les préparations, les ménagements convenables, et d'une manière si insensible que l'on se trouve dans un nouvel ordre de choses sans que l'on croie avoir abandonné l'ancien : révolution salutaire , faite par degrés, la seule qui ne plonge pas les peuples dans un abîme de maux. Mais telle ne fut pas celle de Hollande sous la sourde in fluence de Guillaume le Taciturne.

Ce fut une longue boucherie où se dessinent çà et là quelques grands caractères. Ce livre, dicté par un profond sentiment de soumission aux lois, à l'autorité, s'adresse avec confiance aux honnêtes gens de tous les partis, aux conservateurs, aux vrais amis de Tordre. Peut-être trouvera-t-on que plusieurs de nos personnages, Guil laume le Taciturne, son fils Maurice de Nassau, et Guillaume III, sont traités avec quelque sévérité. Nous ne le dissimulerons pas : il nous reste peu de sympathie pour ces caractères qui cachent une ambition sans repos sous ce flegme d'une impitoyable politique. I PRÉFACE. C'est Guillaume le Taciturne assurément qu'il faut regarder comme le premier et le plus actif auteur de la révolte des Pays-Bas. Nous ne voyons pas quel héroïsme il peut y avoir à faire couler pour sa cause particulière le sang des peuples.