Завтрак у предводителя

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

, предводитель, 45 лет.

, бывший предводитель, 60 лет.

, судья.

, сосед-помещик,

, бедный сосед-помещик.

, помещик.

, сестра eгo, вдова, 45 лет,

, становой.

, письмоводитель предводителя.

, камердинер Балагалаева.

, кучер Кауровой.

Действие происходит в имении Балагалаева.

Театр представляет столовую. В средине выход, направо кабинет, окна позади, в стороне накрытый стол с закуской. Герасим хлопочет около стола. Услышав стук экипажа, он подходит к окну.

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

Герасим и Мирволин.

. Здравствуй, Герасим! как поживаешь?.. А что, он еще не выходил?

(накрывая на стол). Здравствуйте. Где это вы достали лошадь?

. А что, ведь недурна лошаденка? Мне за нее вчера двести рублей предлагали.

. Кто предлагал?

. А купец из Карачева предлагал.

. Что ж вы не отдали?

. Зачем отдать? самому нужна. Ах, братец, дай-ка рюмочку: смерть что-то в горле, знаешь, того; да и жара притом… (Пьет и закусывает.) Это ты к завтраку накрываешь?

. А то к обеду, что ль?

. Сколько приборов! Разве кого ждут?

. Видно, ждут.

. Не знаешь, кого?

. Не знаю. Говорят, будто сегодня Беспандина с сестрой мирить хотят: так вот разве по этому случаю.

. Э-э! неужли? Что ж, и хорошо. Надо ж им покончить — поделиться. Ведь это наконец срам. А правда ли, говорят, Николай Иваныч у Беспандина хотят рощу купить?

. А господь их знает!

(в сторону). Вот бы кстати леску-то попросить.

(за кулисами). Филька! Вельвицкого мне позвать.

. Знать, из кабинета в гостиную дверь растворена… Ну-ка, другую рюмочку, Гарася…

. А что? верно, горло все…

. Да, брат, что-то саднит.

Пьет и заедает. Герасим выходит.

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Те же, Балагалаев и Вельвицкий.

. Так, так, так-так-то, ты уж так и распорядись, — слышишь? (Мирволину.) А, ты, здравствуй!

. Нижайшее мое почтение, Николай Иваныч!

(Вельвицкому). Как я тебе сказал, ты понимаешь. Ведь ты понял?

Как же-с, как же-с.

. Ну да, эдак будет хорошо. Ну, теперь ступай. Я тебе дам знать, я велю тебя позвать. Можешь идти.

Слушаю-с. Так, стало быть-с, бумаги по делу вдовы Кауровой приготовить-с?..

. Ну, конечно, конечно… Я удивляюсь! Ты должен был понять наконец, братец.

Да вы ничего не изволили мне…

. Мало чего! Не все же мне тебе сказывать наконец!

Слушаю-с (Уходит.)

. А не слишком понятлив этот молодой человек (К Мирволину.) Ну, как ты? (Садится.)

. Слава богу-с, Николай Иваныч, слава богу-с. Как вы в своем здоровье?

. Я ничего В городе был?

. Как же-с, был; нового, впрочем, ничего-с. Купца Селедкина, третьего дня, паралич хватил; да ему не в диво. Стряпчий, говорят, вчера свою супругу опять того-с…

. В самом деле? Экой неугомонный!

. Журавлева доктора видел-с; вам кланяться приказал. Петра Петровича в новой коляске встретил. Знать, куда в гости собрались: с лакеем, и на лакее шляпа новая.

. Он сегодня у меня будет. А что, у него коляска хороша?

. Как вам сказать-с? Нет, по-настоящему нехороша: фигурой точно берет, а в сущности — нет, я не знаю, она мне не нравится. Как можно сравнить с вашей коляской!

. Ты думаешь? Она на лежачих?

. На лежачих-то она на лежачих; да что в том толку? помилуйте-с! больше для важности. А это оне любят поважничать-то. Оне, говорят, опять намерены баллотироваться.

. В предводители?

. Точно так-с! Что ж, пожалуй! Опять на вороных изволят прокатиться.

. Ты думаешь? Впрочем, Петр Петрович, я должен сказать, весьма почтенный человек во всех отношениях и совершенно заслуживает… Конечно, с другой стороны, лестное внимание дворянства… Выпей-ка водки.

. Покорнейше благодарю-с.

. А что? разве уж пил?

. Никак нет-с! не то чтобы пил, а так что-то грудь… (Кашляет.)

. Э, вздор! выпей.

(пьет). За ваше здоровье. А ведь, знаете ли что, Николай Иваныч, ведь Петра Петровича настоящая фамилия не Пехтерьев, а Пехтерев, — Пехтерев, а не Пехтерьев.

. Почему ты это думаешь?

. Как же нам этого не знать! помилуйте! Мы и батюшку их знавали, и дядьев-то всех. Все Пехтеревыми прозывались, искони Пехтеревы, а не Пехтерьевы. Пехтерьев — эдакой и фамилии у нас никогда не бывало… что за Пехтерьев?

. А!.. Впрочем, не все ли равно? было бы сердце доброе.

. Совершенную истину изволили сказать-с: было бы сердце доброе (Глянув в окно.) Кто-то приехал-с.

. А я еще в шлафроке. Это я с тобой заболтался (Встает.)

(за кулисами). Доложи. А-а-лупкин, дворянин…

(входит). Алупкин господин вас спрашивает-с.

. Алупкин! Кто бишь это? Проси. А ты займи его, пожалуйста. Я сейчас… (Уходит.)

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Мирволин и Алупкин.

. Николай Иванович сейчас пожалуют-с. Не угодно ли пока присесть?

. Покорнейше благодарю. Постоим-с. Позвольте узнать, с кем имею честь…

. Мирволин, помещик, здешний житель… может быть, слыхали?

. Никак нет-с, не слыхал-с… Впрочем, очень рад случаю. Позвольте узнать: вам Балдашова, Татьяна Семеновна, родственница?..

. Никак нет-с. Какая это Балдашова?

. Тамбовская помещица, вдова-с.

. А! Тамбовская!

. Да-с, тамбовская, вдова-с. А позвольте узнать, вам здешний становой пристав знаком?

. Порфирий Игнатьич? Еще бы! старинный приятель.

. Величайшая бестия, какая только есть на свете. Вы меня извините, я человек откровенный, солдат: я привык выражаться прямо, без обиняков. Надо вам сказать…

. Не угодно ли вам чего-нибудь закусить с дороги?

. Покорнейше благодарю. Надо вам сказать, что я в здешних краях поселился недавно; а до сих пор я жил больше в Тамбовской губернии. Но, получив после покойницы жены в наследство пятьдесят две души в здешнем уезде…

. А где именно, позвольте узнать?

. Сельцо Трюхино, в пяти верстах от большой воронежской дороги.

. А знаю, знаю! хорошее именьице.

. Дрянь совершенная: один песок… Итак, получив наследство после покойницы жены, я почел за благо переселиться сюда-с, тем более что у меня в Тамбове дом, с позволения сказать, просто развалился. Вот-с я и переселился, — и что же? ваш становой уже успел повредить мне самым неприличным образом.

. Скажите! как это неприятно!

. Нет, позвольте, позвольте. Другому бы ничего, а у меня дочь Екатерина — вот что прошу рассудить; однако я надеюсь на Николая Иваныча. Хотя я всего два раза имел удовольствие их видеть, но я столько наслышался о их справедливости…

. Да вот они сами-с.

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Те же и Балагалаев во фраке. Алупкин кланяется.

. Мне очень приятно. Прошу присесть… Я… я, помнится, имел удовольствие видеть вас у почтенного Афанасия Матвеича.

. Точно так-с.

. Ведь вы, кажется, недавно стали нашим, — недавно то есть в наш уезд переехали?..

. Точно так-с.

. Вы, я надеюсь, не будете раскаиваться.

Небольшое молчанье.

Жаркий день какой сегодня…

. Николай Иванович, позвольте старому солдату объясниться с вами откровенно.

. Сделайте одолжение. Что такое?

. Николай Иванович! вы наш предводитель! Николай Иванович! вы, так сказать, наш второй отец; я сам отец, Николай Иванович!

. Я, поверьте, слишком хорошо знаю, слишком чувствую; это мой долг. Притом лестное внимание дворянства… Говорите, что такое?

. Николай Иванович! ваш становой — первый плут-с.

. Гм! Однако вы сильно выражаетесь.

. Нет, позвольте, позвольте! благоволите выслушать… У соседнего мужика Филиппа мой мужик якобы козла украл… А позвольте узнать, на что мужику козел?.. Нет, вы мне скажите, на что мужику козел? Да и наконец почему ж именно мой мужик этого козла украл? почему не другой? Какие доказательства? Положим даже, точно мой мужик виноват — так я-то что? я-то зачем отвечать должен? меня-то зачем беспокоить? Что ж, после этого я за всякого козла отвечать буду? И становой будет мне вправе грубить… помилуйте! Он говорит: козел на вашем скотном дворе отыскался… Да провались он совсем с своим козлом! Тут дело не в козле, а в приличии!

. Позвольте, я, признаться, хорошенько не понимаю. Вы говорите, ваш мужик украл козла?

. Нет, это не я говорю, — это становой говорит.

. Да ведь, кажется, на то есть законный порядок. Я, право, не знаю, почему вам было угодно обратиться ко мне?

. Да к кому же, Николай Иваныч? Вы извольте рассудить. Я старый солдат, я обиду получил, честь моя страдает. Становой мне говорит, и самым эдак неприличным образом: дескать, я вас… Помилуйте!

(входит). Евгений Тихоныч приехать изволили.

(встает). Извините, пожалуйста… Евгений Тихоныч! Милости просим! Как вы в своем здоровье?

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

Те же и Суслов.

. Хорошо, хорошо! спасибо… Господа! честь имею…

. Наше вам, Евгений Тихоныч!

. А, здравствуй!

. А что ваша супруга?

. Жива… Экая жара! Если б не к вам, Николай Иваныч, ей-богу с места не тронулся бы.

. Спасибо, спасибо. Неугодно ли? (К Алупкину.) Вы извините… как вас по имени и по отчеству?

. Антон Семенов.

. Любезный мой Антон Семеныч, вы мне после изложите ваше неудовольствие, а теперь… вы видите сами… Я, с своей стороны, поверьте, особое обращу внимание, — будьте покойны. Вы с Евгений Тихонычем знакомы?

. Никак нет-с.

. Так позвольте же вас представить. Судья наш, благороднейший человек во всех отношениях, душа открытая, почтеннейший человек… Евгений Тихоныч!

. (у стола, закусывает). Чего?..

. Позвольте познакомить вас с новым жителем нашего уезда: Алупкин, Антон Семеныч, новый помещик.

(продолжает есть). Мне чрезвычайно приятно. Вы откуда к нам?

. Из Тамбовской губернии.

. А! у меня в Тамбове родственник живет, пустейший человек. Впрочем, Тамбов — ничего, город хороший.

. Город точно ничего.

. А что ж наши голубчики?.. они, пожалуй, и не приедут вовсе.

. Нет, этого я не думаю. Меня уж и то удивляет, что их до сих пор нет… Они должны были первые приехать.

. А что, как вы думаете, мы помирим их?

. Должно надеяться… Я и Петра Петровича пригласил. А! кстати! позвольте обратиться к вам с просьбой, Антон Семеныч. Вы можете помочь нам в деле, которое, так сказать, равно касается до всех дворян.

. Та-ак.

. Здесь есть у нас один помещик — Беспандин, и хороший, кажется, человек, а сумасброд; то есть не то чтобы сумасброд, а кто его знает! у Беспандина сестра, Каурова, вдова: женщина, по правде сказать, до крайности бестолковая, упрямая… Впрочем, вы ее увидите.

. Это у них в роду-с, Николай Иваныч: ихняя матушка, покойница Пелагея Арсеньевна, еще того хуже была-с. Говорят, в молодых летах будучи, кирпич им на голову упал: так, может, от этого-с…

. Может быть. Потому, природа… Вот между этим Беспандиным и его сестрой, вдовой Кауровой, третий год идет распря по случаю дележа. Тетка их родная им обоим, по духовному завещанию, имение оставила, — имение, заметьте, благоприобретенное… Ну, не могут поделиться, хоть ты тресни… Особенно сестрица просто ни на что не согласна. До суда дело доходило; высшим властям прошения подавали: долго ли тут до беды? Вот я и решился наконец пресечь, так сказать, твердою рукою корень зла, остановить, наконец вразумить… Я им сегодня у себя свидание назначил, но уж в последний раз; а там я уж другие меры приму… Из чего в самом деле мучиться? Пусть суд их разбирает. В миротворцы, в свидетели, я пригласил почтенного Евгения Тихоныча, Пехтерева Петра Петровича, бывшего предводителя… Так не угодно ли и вам? помочь нам то есть в этом деле?

. Я с удовольствием… но, не будучи знаком, кажется…

. Что ж такое! Это ничего… Вы здешний помещик, человек рассудительный. Напротив, оно еще лучше: им нельзя будет сомневаться в вашем беспристрастии. Алупкин. Извольте-с, я готов. Герасим (входит). Госпожа Каурова приехали-с.

. Легка на помине.

ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОВ

Те же и Каурова (в шляпке, с ридикюлем).

. А, наконец! Милости просим, Анна Ильинишна! милости просим… Сюда… не угодно ли-с?

. Ферапонт Ильич еще не приезжал-с?

. Нет еще; впрочем, он теперь скоро будет. Не угодно ли закусить?

. Покорно благодарю-с. Я постное кушаю-с.

. Что ж, вот редька, огурцы… Чаю не прикажете ли?

. Нет-с, покорно благодарю: я уж завтракала. Вы извините меня, Николай Иваныч, коли я опоздала (Садится.) И то слава богу, что в целости доехала; кучер мой чуть-чуть меня не вывалил.

. Скажите пожалуйста, а кажется, дорога недурна.

. Не в дороге дело-с, Николай Иваныч; ох, не в дороге!.. Я вот приехала, Николай Иваныч, только я никакой пользы от этого не ожидаю. Нрав Ферапонта Ильича мне слишком известен… ох, слишком!

. Ну, это мы увидим, Анна Ильинишна! Я так, напротив, надеюсь сегодня кончить ваше дело; пора.

. Дай бог, дай бог. Я, вы знаете, Николай Иваныч, я на все согласна. Я человек смирный… Я не прекословлю, Николай Иваныч; где мне! Я вдова беззащитная: на вас одних надеюсь… А Ферапонт Ильич извести меня хочет… Что ж? Бог с ним! лишь бы деток малолетных не погубил. А уж я что!..

. Полноте, Анна Ильинишна, полноте! Вот я вам лучше представлю нового нашего помещика, Алупкина Антона Семеныча.

. Очень рада-с, очень рада-с.

. Он, если вы позволите, также будет участником в нашем деле.

. Согласна, Николай Иваныч, я на все согласна. По мне, хоть весь уезд, всю губернию созовите: у меня совесть чиста, Николай Иваныч. Они, я знаю, за меня заступятся. Они не дадут меня в обиду… А вы как в своем здоровье, Евгений Тихоныч?

. Хорошо. Что мне деется! Покорно благодарю.

(целуя руку Кауровой). Как ваши детки, Анна Ильинишна?

. Слава богу, пока еще живы. Ох, долго ли? Скоро, скоро они совсем осиротеют, бедняжки!

. Полноте! Зачем вы это говорите, Анна Ильинишна? Вы еще нас всех переживете, матушка!

. Как зачем я это говорю, отец мой! Стало быть, есть причины, коли уж я не могу промолчать. То-то вот и есть! а еще, кажется, судья. Стану я говорить без доказательств!

. Ну какие же доказательства?

. Извольте, извольте… Николай Иваныч, прикажите позвать моего кучера.

. Кого?

. Кучера, моего кучера Карпушку. Его Карпушкой зовут.

. Для чего?

. Да уж прикажите. Вот Евгений Тихоныч доказательств требует…

. Да позвольте, Анна Ильинишна…

. Нет уж, сделайте одолжение.

. Ну, пожалуй (Мирволину.) Сбегай, братец, пожалуйста, прикажи.

. Сейчас (Выходит.)

. Вы мне все не хотите верить, Евгений Тихоныч. Уж это не в первый раз! Бог с вами!

. Однако позвольте: я все-таки не могу понять зачем вам угодно было позвать вашего кучера. Кажется, чему тут кучер?.. Не понимаю.

. А вот увидите.

. Не понимаю.

ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ

Те же и Карп и Мирволин.

. Вот-с кучер.

. Карпушка… слушай… гляди на меня; вот они не хотят верить, что Ферапонт Ильич несколько раз тебя хотел подкупить… Слышишь ли ты, что я тебе говорю?..

. Ну, что ж ты молчишь, любезный? Их братец подкупал тебя?

. Как подкупал?

. Я не знаю. Вот Анна Ильинишна говорит.

. Карпушка! слушай, гляди на меня… Ведь ты помнишь, сегодня чуть меня не вывалил… помнишь?..

. Когда-с?

. Когда?.. Экой глупый!.. Разумеется, на повороте, не доезжая плотины. Еще одно колесо чуть не выскочило.

. Слушаю-с.

. Ну, и помнишь ты, что я тебе сказала тогда? Я тебе сказала: «Признайся, — сказала я тебе, — Ферапонт Ильич тебя подкупил: дескать, Карпуша, голубчик, ушиби, мол, твою барыню до смерти, а уж я тебя не оставлю»… Ну, и помнишь ты, что ты мне отвечал?.. Ты мне отвечал: «Виноват, сударыня, точно, я пред вами виноват».

. Да позвольте, Анна Ильинишна: виноват — это еще ничего не доказывает… Что он этим хотел сказать? сознаться, что ли, он хотел в подкупе, в намерении зашибить вас — вот что нужно узнать… Сознался ли ты?.. а?.. сознался?

. В чем сознался?

. Карпушка! слушай, гляди на меня… Ведь Ферапонт Ильич хотел тебя подкупить? Ну конечно, ты не согласился… Но я ведь правду говорю?

. Как вы изволите говорить-с?

. Ну, вот видите…

. Да позвольте, позвольте!.. Ты мне, братец, отвечай, да толковито, смотри…

. Нет, вы позвольте, Евгений Тихоныч! я на это не могу согласиться. Вы его запугать хотите — я этого не позволю. Ступай, Карпушка, ступай; да проспись смотри; а то ведь ты совсем спишь.

Карп уходит.

А от вас, Евгений Тихоныч, признаюсь, я этого не ожидала. Чем, кажется, я это заслужила?

. Да что вы нас морочите!..

. Ну, полноте, полноте, Анна Ильинишна! присядьте, успокойтесь. Мы это все разберем.

(входит). Господин Беспандин изволили приехать.

. А, наконец! Ну, проси, разумеется.

ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ

Те же и Беспандин.

. А! здравствуйте!.. Однако вы заставили себя подождать.

. Виноват, виноват, Николай Иваныч! такая вышла задача… Здравствуйте, Евгений Тихоныч, судья неумытный, как вы поживаете?

. Здравствуйте!

. Вообразите… (кланяясь сестре) что меня задержало… Представьте себе: у меня седло мое украли… И кто украл — неизвестно!.. Делать нечего: взял седло у стремянного. (Пьет.) Я, вы знаете, всюду верхом езжу, седло премерзкое, фалейторское… рысью просто нет никакой возможности…

. Ферапонт Ильич! позвольте вас познакомить… Алупкин, Антон Семеныч…

. Очень рад… Вы охотник?

. То есть в каком смысле охотник?

. В каком смысле? ну, разумеется, в каком: до дичи, до собак…

. Нет-с, я собак не люблю, а из ружья в сидячую птицу стреляю.

(смеется). В сидячую, в сидячую…

. Однако извините, господа! Позвольте прервать ваш любопытный разговор. Мы о собаках и сидячих птицах в другое время поговорить можем. А теперь я предлагаю, не теряя времени, приступить к нашему делу, для которого мы собрались. Мы и без Петра Петровича начать можем. как вы думаете?

. Пожалуй.

. И потому, Ферапонт Ильич, покорно прошу вас присесть, и вас также, Антон Семеныч!

Садятся

. Николай Иваныч, я вас душевно уважаю и всегда уважал, и теперь вот по вашему же желанию приехал; только позвольте вам наперед сказать, если вы надеетесь какого-нибудь толку добиться от почтеннейшей моей сестрицы, то предупреждаю вас…

(приподнимаясь). Вот видите, Николай Иваныч, вот вы сами видите…

. Позвольте, позвольте, Ферапонт Ильич, и вы, Анна Ильинишна! я должен вас попросить сперва меня выслушать. Я имел удовольствие пригласить вас обоих сегодня к себе для того, чтоб покончить наконец ваши распри. Какой пример, посудите сами: брат и сестра, от одной, так сказать, утробы…

. Позвольте, Николай Иваныч…

. Господин Беспандин, прошу не прерывать.

. А вы что мне за наставник?

. Я вам не наставник, но, будучи приглашен Николаем Иванычем…

. Да, Ферапонт Ильич; я их пригласил, вместе с почтенным нашим Евгением Тихонычем, в посредники… Ферапонт Ильич! Анна Ильинишна! Я обращаюсь к вам… Как? брат и сестра, от одной, так сказать, утробы рожденные, не могут жить в ладу, в мире, в согласии!.. Ферапонт Ильич! Анна Ильинишна! Образумьтесь, я вам говорю! Ведь для чего все это я говорю? я это для вашего же блага говорю… Вы сами посудите, что мне? но я для вашего блага говорю!

. Да ведь вы, Николай Иваныч, не знаете, что это за женщина! Ведь вы послушайте-ка ее; ведь это бог знает что такое… помилуйте!

. А вы-то сами что? Вы кучера моего подкупаете, девок ко мне с отравой подсылаете — вы моей смерти добиваетесь. Я даже удивляюсь, как я еще до сих пор уцелела!..

. Какого кучера я подкупал… что вы? что вы?

. Да, сударь! Он под присягой готов все показать. Вот эти господа — свидетели.

(обращаясь к остальным). Что это она за дичь порет?

(Кауровой). Позвольте! позвольте, вы напрасно на меня ссылаетесь. Я решительно ничего не понял, что тут ваш кучер говорил. Это опять что-то вроде моего козла.

. Вашего козла? А чем мой кучер похож на козла? Сами вы скорей…

. Оставьте это, господа, ради бога!.. Анна Ильинишна! Ферапонт Ильич! Что за охота упрекать друг друга?.. Не лучше ли позабыть прошедшее?.. Право, послушайтесь меня: помиритесь! Примите друг друга в объятья! Вы не отвечаете…

. Да что… помилуйте! как это можно! Если б я знал, да я бы ни за что не приехал!

. И я тоже бы не приехала.

. Как же вы мне сейчас говорили, что вы на все согласны?

. На все, только не на это.

. Эх, Николай Иваныч! позвольте вам сказать, не так вы дело повели. Вы им толкуете о мире, согласии… разве вы не видите, что это за люди?

. А как же по-вашему, Евгений Тихоныч?

. Да вы для чего их пригласили?.. для дележа? Ведь от этого у них и ссора идет. Пока они не поделятся, ни вам, ни мне, никому не будет покоя, и мы в эдакие-то жары, вместо того чтобы дома сидеть, будем трястись по дорогам. Так приступимте же к дележу, коли вы их надеетесь уговорить… Где планы?

. Ну, приступимте. Герасим!..

(входя). Чего извольте?

. Вельвицкого мне позвать.

. Я вам заранее объявляю, что я на все согласен; что Николай Иваныч скажет, тому и быть.

. И я тоже.

. Посмотрим.

. Вот что похвально, то похвально.

ЯВЛЕНИЕ ДЕВЯТОЕ

.

. А! подойди сюда (Развертывает планы.) Принеси-ка вон столик… Вот-с, извольте посмотреть… вот-с… «Сельцо Кокушкино, Раково тож, душ по 8-й ревизии мужеска пола 94»… Посмотрите-ка, как карандашом все перечерчено: не в первый раз мы над этим планом бьемся… «Всей земли 712 десятин, неудобной 81, под усадьбой с выгоном 9; чересполосица есть, но немного». Вот это именье нам приходится поровну разделить между отставным коллежским регистратором Ферапонтом Беспандиным и сестрою его, вдовой подпоручика, Анной Кауровой, — поровну; заметьте: так сказано в завещании покойной их тетушки, архитекторской вдовы Филокалосовой.

. Старуха перед смертью из ума выжила. Что бы все оставить мне! и не было бы никакой неприятности…

. Вишь, вы какие!

. Ну, так законную бы часть вам определила… Да что от бабы ожидать путного!.. Правда, вы, говорят, каждое утро ее болонку чесали да мыли.

. А вот вы и солгали! стану я пса чесать!.. как же!.. такая я женщина!.. Вот вы — другое дело: вы известный собачник; вы, говорят, вашего пса, — прости, господи, мое прегрешение! — в самую морду целуете.

. Господа! я должен вас обоих попросить несколько помолчать… Так вот как-с: вот уже более трех лет, как их тетушка скончалась, и с тех пор, представьте, никакого решения. Наконец я согласился быть между ними посредником, потому что это, вы понимаете, мой долг; но, к сожалению, до сих пор ни в чем не успел. Вот видите ли-с, в чем главное затруднение: господин Беспандин и сестрица их не желают жить в одном доме; стало быть, усадьбу следует разделить. А разделить ее нет возможности!

(помолчав). Ну… я отказываюсь от теткиного дома; бог с ним! Балагалаев. Вы отказываетесь? Беспандин. Да; но я надеюсь на вознаграждение. Балагалаев. Конечно, это требование справедливо.

. Николай Иваныч! это хитрость. Это с его стороны уловка, Николай Иваныч! Он через это надеется получить самую лучшую землю, конопляники и прочее. На что ему дом? у него свой есть. А теткин дом без того куда плох…

. Коли он так плох…

. А конопляников я не уступлю. Помилуйте! я вдова, у меня дети… Что ж я буду делать без конопляников, посудите сами.

. Коли он плох…

. Воля ваша…

. Да дайте же ему договорить!

. Коли он так плох, уступите его мне, и пусть вас вознаградят.

. Да! знаю я ваши вознаграждения!.. какую-нибудь десятинишку негодную, камень на камне, или, еще того хуже, болото какое-нибудь, где один тростник, которого даже крестьянские коровы не едят!

. Такого болота в вашем имении и нету вовсе…

. Ну, не болото, так другое что-нибудь в этом роде. Нет, вознаграждение… покорно благодарю: знаю я, что это за вознаграждения!

(Мирволину). Что, у вас в уезде все женщины таковы?

. Бывают и хуже.

. Господа, господа! позвольте, позвольте… Я должен вас опять попросить несколько помолчать. Я вот что предлагаю. Мы теперь сообща разделим всю дачу на два участка; в одном будет заключаться дом с усадьбой, а к другому мы несколько лишней земли прибавим, и пусть они потом выбирают.

. Я согласен.

. А я не согласна.

. Почему же вы не согласны?

. А кому первому придется выбирать?

. Мы жребий кинем.

. Сохрани, господи, и помилуй! что вы это! ни за что на свете! Али мы нехристи какие?

. Ну, вы выберете.

. Я все-таки не согласна!

. Да отчего же?

. Как же я стану выбирать? ну, а если я ошибусь…

. Позвольте, однако, отчего же вы ошибетесь? участки будут равные; а если какой получше выйдет, Ферапонт Ильич вам предоставляет право выбора.

. А кто мне скажет, какой лучше будет? Нет, Николай Иваныч! это уже ваше дело: уж вы, батюшка, потрудитесь, назначьте сами; какой вы участок мне назначите, тот и возьму, и довольна буду.

. Ну, пожалуй. Итак, дом со службами и с усадьбой предоставляется госпоже Кауровой.

. И с садом?

. Разумеется, с садом! как же дому быть без саду? да и сад-то дрянь: всего пять-шесть яблонь, яблоки на них кислые-прекислые… Просто вся усадьба гроша не стоит.

. Так предоставьте ее мне, боже мой!..

. Итак, дом с садом и со службами и вся господская усадьба предоставляются госпоже Кауровой. Хорошо. В таком случае не угодно ли вам посмотреть?.. Вельвицкий! прочти, братец! как было я разделил?

(читает по тетради). «Проэкт раздела между помещиком Ферапонтом Беспандиным и сестрою его, вдовою, дворянкою Кауровой…»

. Начни с направления линии.

«Направление линии от точки А».

. Извольте глядеть: от точки А.

«От точки А, на границе дачи Волухиной, до точки Б, на углу плотины».

. До точки Б, на углу плотины… Евгений Тихоныч, что же вы?

(издали). Я вижу.

«От точки Б»…

. А позвольте узнать, чей будет пруд?

. Разумеется, общий; то есть правый берег будет принадлежать одному, левый другому.

. А! вот как!

. Далее, далее…

«Пустоши же разделить поровну: в первой сорок восемь, во второй семьдесят семь десятин».

. Так вот что я теперь предлагаю… Тот, кто не получает усадьбы, берет всю первую пустошь за себя, то есть получает двадцать четыре десятины лишнего. Вот пустоши: первая и вторая.

«Владетель первого участка обязывается переселить на свой счет два двора во второй участок; а выселенным крестьянам конопляниками пользоваться два года…»

. Ни крестьян переселять, ни конопляники уступать я не намерена.

. Да полноте.

. Ни за что, Николай Иваныч, ни за что!

. Не извольте перебивать, сударыня!

(крестится). Что это? что это? во сне я, что ли?.. да после этого я, право, не знаю, что и сказать! Конопляники на два года, общий пруд! Да эдак лучше я от дома откажусь…

. Да позвольте, однако, заметить вам, что Ферапонт Ильич…

. Нет, батюшка, не извольте беспокоиться. Знать, я вас чем обидела…

(вместе с нею). Да выслушайте меня, Анна Ильинишна! вы толкуете о дворах, о конопляниках, а ваш братец может к другому участку присоединить двадцать четыре десятины…

(вместе с ним). Не говорите, не говорите, Николай Иваныч! Помилуйте! что я за дура буду, что конопляники даром отдам! Вы бы одно вспомнили, Николай Иваныч: я вдова — за меня заступиться некому; дети у меня малолетные: вы бы хоть их пожалели.

. Это уж слишком, слишком! нет, это слишком!..

. Стало быть, вы находите, что мой участок лучше вашего?

. Двадцать четыре десятины!..

. Нет, скажите, лучше?..

. Помилуйте! двадцать четыре десятины!..

. Да вы отвечайте: лучше? а? лучше, лучше?

. Да что ты это, батюшка, на меня все вскидываешься? Или у вас в Тамбове такой обычай? Откуда вдруг появился, ни знамо, ни ведомо, и что за человек, господь его знает, а посмотри ты, как петушится!

. Однако прошу не забываться, сударыня. Даром что вы, сколько мне известно, женщина, я не посмотрю: я старый солдат, черт возьми!

. Полноте, полноте, господа! Антон Семеныч! успокойтесь, прошу вас. Ведь это ни к чему не поведет…

. Да ведь, помилуйте…

. Вы сумасшедший! Он сумасшедший.

. Я все-таки опять вас спрашиваю, Анна Ильинишна: по-вашему, мой участок лучше?

. Ну да, лучше, то есть земли больше.

. Ну, поменяемтесь.

Она молчит.

. Ну-с, что ж вы не отвечаете?

. Что ж мне без дому быть? На что ж после этого мне и деревня?..

. Да коли мой участок лучше — отдайте мне дом и возьмите себе эти двадцать четыре десятины.

Оба молчат.

. Однако позвольте, Анна Ильинишна, будьте же наконец благоразумны, последуйте примеру вашего братца… Я сегодня не нарадуюсь, глядя на него. Вы видите сами, вам всевозможные делаются уступки; вам остается только объявить ваше желание насчет выбора.

. Я уж сказала, что я не намерена выбирать…

. Вы не намерены выбирать и не соглашаетесь ни на что… помилуйте! Я вам должен заметить, Анна Ильинишна, что моих сил недостает… Если сегодня мы опять ничем не покончим, то уж я не намерен более служить посредником между вами. Пусть суд вас делит. Скажите нам по крайней мере, что вы желаете?

. Я ничего не желаю, Николай Иваныч! я на вас полагаюсь, Николай Иваныч!

. Однако вот вы мне не доверяете… Ведь надобно ж это покончить, Анна Ильинишна… Помилуйте! ведь третий год!.. Ну, скажите, на что вы решаетесь?

. Что мне вам сказать, Николай Иваныч?, Я вижу, вы все против меня. Вас вот пятеро, а я одна… Я женщина: конечно, вам легко меня запугать; а у меня, кроме бога, нет защитника. Я в вашей власти: делайте со мной что хотите.

. Однако это непростительно. Наконец вы бог знает что говорите… Нас пятеро, а вы одне… Да разве мы к чему-нибудь вас принуждаем?

. А как же-с?

. Это ужасно!

(Балагалаеву). Да бросьте ее!

. Постойте, Антон Семеныч!.. Анна Ильинишна, матушка! выслушайте меня. Скажите нам, что вам угодно: оставить при вас дом, что ли, и уменьшить долю вознаграждения вашего братца, и насколько уменьшить, — вообще какие ваши условия?

. Что мне вам сказать, Николай Иваныч? Конечно, мне с вами не сладить… Но господь нас рассудит, Николай Иваныч!

. Ну, послушайте: вы, я вижу, недовольны моим предложением…

. Да отвечайте же…

(Алупкину). Оставьте: вы видите, женщина с норовом.

. Ну, да-с, недовольна.

. Прекрасно! так скажите же нам, в чем ваше неудовольствие состоит? Каурова. Этого я не могу сказать. Балагалаев. Отчего же вы не можете? Каурова. Не могу-с.

. Да вы меня, может быть, не понимаете? Каурова. Я вас слишком хорошо понимаю, Николай Иваныч!

. Ну, так скажите же нам наконец в последний раз, чем вас можно удовлетворить, на какие предложения вы бы изъявили свое согласие?

. Нет-с, извините! Силой вы что хотите можете со мной делать: я женщина; а с моего согласия, извините… я умру а моего согласия не дам.

. Вы женщина?.. Нет, вы черт! вот кто вы! Вы сутяга.

. Антон Семеныч!

. Батюшки! батюшки!

. Полноте, полноте!

(Кауровой). Слушай! я старый солдат я даром грозить не стану. Эй, не дурачься, опомнись, а то худо будет… Я не шучу… слышишь?.. Если б ты возражала путем, я бы ничего не говорил; а то ты упираешься, как вол… Баба, берегись, — говорят тебе, берегись…

. Антон Семеныч! я, признаюсь…

. Николай Иваныч, это мое дело! (Алупкину.) Милостивый государь! позвольте узнать, с какого права…

. Вы заступаетесь за вашу сестру?

. Вовсе не за сестру: мне моя сестра вот что-тьфу!.. а я за честь фамилии.

. За честь фамилии? А чем я вашу фамилию оскорбил?

. Как чем оскорбили! Вот это мне нравится! Стало быть, по-вашему, всякий заезжий чудак…

. Что, милостивый государь?..

. Что, милостивый государь?..

. А вот что-с: в чужом доме ругаться неприлично Вы дворянин и я дворянин, так не угодно ли завтра.

. На чем хотите! хоть на ножах.

. Господа, господа! что вы это? как вам не стыдно? помилуйте! в моем доме…

. Вы меня не запугаете, милостивый государь!

. Я вас не боюсь; а ваша сестра… неприлично сказать, что она такое.

. Согласна; отцы мои, на все согласна!.. дайте подписать: все, что угодно, подпишу.