Lais de Marie de France

Prolog

Qui Deus a duné esciënce e de parler bone eloquence, ne s’en deit taisir ne celer, ainz se deit voluntiers mustrer. Quant un granz biens est mult oïz, dunc a primes est il fluriz, e quant loëz est de plusurs, dunc a espandues ses flurs. Custume fu as anciëns, ceo testimonie Preciëns, es livres que jadis faiseient assez oscurement diseient pur cels ki a venir esteient e ki apendre les deveient, que peüssent gloser la letre e de lur sen le surplus metre. Li philesophe le saveient, e par els meïsme entendeient, cum plus trespassereit de tens, plus serreient sutil de sens e plus se savreient guarder de ceo qu’i ert a trespasser. Ki de vice se vuelt defendre, estudiër deit e entendre e grevose oevre comencier ;

par ceo s’en puet plus esloignier e de grant dolur delivrer. Pur ceo començai a penser d’alkune bone estoire faire e de Latin en Romanz traire ; mais ne me fust guaires de pris : itant s’en sunt altre entremis. Des lais pensai qu’oïz aveie. Ne dutai pas, bien le saveie, que pur remembrance les firent des aventures qu’il oïrent cil ki primes les comencierent e ki avant les enveierent. Plusurs en ai oïz conter, nes vueil laissier ne obliër. Rimé en ai e fait ditié, soventes feiz en ai veillié.

En l’onur de vus, nobles reis, ki tant estes pruz e curteis, a qui tute joie s’encline, e en qui quer tuz biens racine, m’entremis des lais assembler par rime faire e reconter. En mun quer pensoe e diseie, sire, ques vos presentereie. Se vos les plaist a receveir, mult me ferez grant joie aveir ; a tuz jurs mais en serrai liee. Ne me tenez a surquidiee, se vos os faire icest present. Ore oëz le comencement !

Guigemar

Ki de bone matire traite, mult li peise, se bien n’est faite. Oëz, seignur, que dit Marie, ki en sun tens pas ne s’oblie. Celui deivent la genz loër, ki en bien fait de sei parler. Mais quant il a en un païs hume ne femme de grant pris, cil ki de sun bien unt envie sovent en diënt vileinie. Sun pris li vuelent abaissier : pur ceo comencent le mestier del malvais chien coart, felun, ki mort la gent par traïsun. Nel vueil mie pur ceo laissier, se jangleür u losengier le me vuelent a mal turner ; ceo est lur dreiz de mesparler.

Les contes que jo sai verais, dunt li Bretun unt fait les lais, vos conterai assez briefment.

El chief de cest comencement sulunc la letre e l’escriture vos mosterrai une aventure, ki en Bretaigne la Menur avint al tens anciënur.

En cel tens tint Hoilas la terre, sovent en pais, sovent en guerre. Li reis aveit un suen barun, ki esteit sire de Liün. Oridials esteit apelez. De sun seignur ert mult amez ; chevaliers ert pruz e vaillanz. De sa moillier out dous enfanz, un fiz e une fille bele. Noguent ot nun la dameisele ; Guigemar noment le dancel : el reialme nen out plus bel. A merveille l’amot sa mere, e mult esteit bien de sun pere. Quant il le pout partir de sei, si l’enveia servir le rei. Li vadlez fu sages e pruz ; mult se faiseit amer de tuz. Quant fu venuz termes e tens

que il aveit eage e sens, li reis l’adube richement ; armes li dune a sun talent. Guigemar se part de la curt ; mult i dona ainz qu’il s’en turt. En Flandres vait pur sun pris querre : la out tuz jurs estrif e guerre. En Lohereigne n’en Burguigne ne en Anjou ne en Gascuigne a cel tens ne pout hom truver si bon chevalier ne sun per. De tant i out mespris nature que unc de nule amur n’out cure. Suz ciel n’out dame ne pucele, ki tant par fust noble ne bele, se il d’amer la requeïst, que volentiers nel retenist. Plusurs l’en requistrent suvent, mais il n’aveit de ceo talent ; nuls ne se pout aparceveir que il volsist amur aveir. Pur ceo le tienent a peri e li estrange e si ami.

En la flur de sun meillur pris s’en vait li ber en sun païs veeir sun pere e sun seignur,

sa bone mere e sa sorur, ki mult l’aveient desiré. Ensemble od els a sujurné, ceo m’est a vis, un meis entier. Talenz li prist d’aler chacier. La nuit somunt ses chevaliers, ses veneürs e ses berniers. Al matin vait en la forest ; kar cil deduiz forment li plest. A un grant cerf sunt aruté, e li chien furent descuplé. Li veneür current devant ; li dameisels se vait tarjant. Sun arc li portot uns vaslez, sun hansac e sun berserez. Traire voleit, se mes eüst, ainz que d’iluec se remeüst. En l’espeisse d’un grant buissun vit une bisse od sun foün. Tute fu blanche cele beste ; perches de cerf out en la teste. Pur l’abai del brachet sailli. Il tent sun arc, si trait a li. En l’esclot la feri devant ; ele chaï demeintenant. La saiete resort ariere :

Guigemar fiert en tel maniere en la quisse desqu’al cheval, que tost l’estuet descendre a val. A terre chiet sur l’erbe drue de lez la bisse qu’out ferue. La bisse, ki nafree esteit, anguissuse ert, si se plaigneit. Aprés parla en itel guise : ’Oï, lasse ! Jo sui ocise ! E tu, vassal, ki m’as nafree, tels seit la tue destinee : ja mais n’aies tu medecine ! Ne par herbe ne par racine, ne par mire ne par poisun n’avras tu ja mes guarisun de la plaie qu’as en la quisse, des i que cele te guarisse, ki suferra pur tue amur si grant peine e si grant dolur, qu’unkes femme tant ne sufri ; e tu referas tant pur li, dunt tuit cil s’esmerveillerunt, ki aiment e amé avrunt

u ki puis amerunt aprés. Va t’en de ci ! Lai m’aveir pes ! ’

Guigemar fu forment blesciez. De ceo qu’il ot est esmaiez. Comença sei a purpenser en quel terre purra aler pur sa plaie faire guarir ; kar ne se volt laissier murir. Il set assez e bien le dit qu’unkes femme nule ne vit, a qui il aturnast s’amur ne kil guaresist de dolur. Sun vaslet apela avant. ’Amis’, fait il,’va tost poignant ! Fai mes compaignuns returner ; kar jo voldrai a els parler.’ Cil point avant, e il remaint. Mult anguissusement se pleint. De sa chemise estreitement bende sa plaie fermement. Puis est muntez, d’iluec s’en part ; qu’esloigniez seit, mult li est tart ; ne vuelt que nuls des suens i vienge, kil desturbast ne kil retienge.

Le travers del bois s’en ala un vert chemin, ki l’en mena fors de la landë. En la plaigne vit la faleise e la muntaigne d’une ewe ki desuz cureit. Braz fu de mer ; hafne i aveit. El hafne out une sule nef, dunt Guigemar choisi le tref. Mult esteit bien aparilliee ; defors e dedenz fu peiee, nuls huem n’i pout trover jointure. N’i out cheville ne closture ki ne fust tute d’ebenus ; suz ciel n’a or ki vaille plus. La veile fu tute de seie : mult est bele, ki la despleie. Li chevaliers fu mult pensis ; en la cuntree n’el païs n’out unkes mes oï parler que nes i peüst ariver. Il vait avant, si descent jus ; a grant anguisse munta sus. Dedenz quida humes truver, ki la nef deüssent guarder : n’i aveit nul, ne nul ne vit. En mi la nef trova un lit,

dunt li pecol e li limun furent a l’oevre Salemun taillié a or, tut a trifoire, de ciprés e de blanc ivoire. D’un drap de seie a or teissu ert la coilte ki desus fu. Les altres dras ne sai preisier ; mes tant vos di de l’oreillier : ki sus eüst sun chief tenu, ja mais le peil n’avreit chanu. Li coverturs de sabelin volz fu de purpre Alexandrin. Dui chandelabre de fin or (li pire valeit un tresor) el chief de la nef furent mis ; desus out dous cirges espris. De ceo s’esteit il merveilliez. Il s’est sur le lit apuiez ; repose sei, sa plaie duelt. Puis est levez, aler s’en vuelt. Il ne pout mie returner ; la nes est ja en halte mer, od lui s’en va delivrement. Bon oré ot e suef vent, n’i a niënt de sun repaire ;

mult est dolenz, ne set que faire. N’est merveille se il s’esmaie, kar grant dolur a en sa plaie. Sufrir li estuet l’aventure. A deu prie qu’en prenge cure, qu’a sun poeir l’ameint a port, e sil defende de la mort. El lit se colche, si s’endort. Hui a trespassé le plus fort ; ainz la vespree arivera la u sa guarisun avra, desuz une antive cité, ki esteit chiés de cel regné.

Li sire, ki la mainteneit, mult fu vielz huem e femme aveit, une dame de halt parage, franche, curteise, bele e sage. Gelus esteit a desmesure ; car ceo purporte la nature que tuit li vieil seient gelus ; mult het chascuns que il seit cus. Tels est d’eage li trespas ! Il ne la guardout mie a gas. En un vergier suz le donjun la out un clos tut envirun.

De vert marbre fu li muralz, mult par esteit espés e halz. N’i out fors une sule entree ; cele fu nuit e jur guardee. De l’altre part fu clos de mer ; nuls n’i pout eissir ne entrer, se ceo ne fust od un batel, se busuin eüst al chastel. Li sire out fait dedenz le mur, pur metre i sa femme a seür, chambre ; suz ciel n’aveit plus bele. A l’entree fu la chapele. La chambre ert peinte tut en tur. Venus, la deuesse d’amur, fu tresbien mise en la peinture ; les traiz mustrot e la nature cument hom deit amur tenir e leialment e bien servir. Le livre Ovide, u il enseigne coment chascuns s’amur estreigne, en un fu ardant le getout, e tuz icels escumenjout, ki ja mais cel livre lirreient ne sun enseignement fereient. La fu la dame enclose e mise.

Une pucele a sun servise li aveit sis sire bailliee, ki mult ert franche e enseigniee ; sa niece ert, fille sa sorur. Entre les dous out grant amur ; od li esteit quant il errout. De ci la que il repairout, hume ne femme n’i venist ne fors de cel murail n’issist. Uns vielz prestre blans e floriz guardout la clef de cel postiz ; les plus bas membres out perduz : altrement ne fust pas creüz. Le servise Deu li diseit e a sun mangier la serveit.

Cel jur meïsme ainz relevee fu la dame el vergier alee. Dormi aveit aprés mangier, si s’ert alee esbaneier, ensemble od li ot la meschine. Guardent a val vers la marine ; la nef virent al flot muntant, ki el hafne veneit siglant ;

ne veient rien ki la cunduie. La dame vuelt turner en fuie : se ele a poür, n’est merveille ; tute en fu sa face vermeille. Mes la meschine, ki fu sage e plus hardie de curage, la recunforte e aseüre. Cele part vunt grant aleüre. Sun mantel oste la pucele, entre en la nef ki mult fu bele. N’i trova nule rien vivant fors sul le chevalier dormant. Arestut sei, si l’esguarda ; pale le vit, mort le quida. Ariere vait la dameisele, hastivement sa dame apele. Tute l’aventure li dit, mult pleint le mort que ele vit. Respunt la dame : ’Or i aluns ! Se il est morz, nus l’enforruns ; nostre prestre nus aidera. Se vif le truis, il parlera.’ Ensemble vunt, ne targent mes, la dame avant e cele aprés. Quant ele est en la nef entree,

devant le lit est arestee. Le chevalier a esguardé ; mult pleint sun cors e sa belté. Pur lui esteit triste e dolente e dit que mar fu sa juvente. Desur le piz li met sa main ; chalt le senti e le quer sein, ki suz les costes li bateit. Li chevaliers, ki se dormeit, s’est esveilliez, si l’a veüe. Mult en fu liez, si la salue ; bien set qu’il est venuz a rive. La dame, pluranz e pensive, li respundi mult bonement ; demanda li cumfaitement il est venuz e de quel terre, e s’il est eissilliez pur guerre. ’Dame’, fet il,’ceo n’i a mie ! Mes se vus plest que jeo vus die m’aventure, vus cunterai ; niënt ne vus en celerai. De Bretaigne la Menur sui. En bois alai chacier jehui.

Une blanche bisse feri, e la saiete resorti ; en la quisse m’a si nafré, ja mes ne quid aveir santé. La bisse se pleinst e parla, mult me maldist e si ura, que ja n’eüsse guarisun se par une meschine nun. Ne sai u ele seit trovee ! Quant jeo oï la destinee, hastivement del bois eissi. En un hafne ceste nef vi ; dedenz entrai, si fis folie ; od mei s’en est la nes ravie. Ne sai u jeo sui arivez, coment a nun ceste citez. Bele dame, pur deu vus pri, cunseilliez mei, vostre merci ! Kar jeo ne sai quel part aler, ne la nef ne puis governer.’ El li respunt : ’Bels sire chiers, cunseil vus durrai volentiers. Ceste citez est mun seignur e la cuntree tut en tur. Riches huem est de halt parage, mes mult par est de grant eage. Anguissusement est gelus,

par cele fei que jeo dei vus. Dedenz cest clos m’a enserree. N’i a fors une sule entree ; uns vielz prestre la porte guarde : ceo doinse deus que mals feus l’arde ! Ici sui nuit e jur enclose ; ja nule feiz nen iere si ose que j’en isse, s’il nel comande, se mis sire ne me demande. Ci ai ma chambre e ma chapele, ensemble od mei ceste pucele. Se vus i plest a demurer, tant que vus mielz puissiez errer, volentiers vus sojurnerum e de bon quer vus servirum.’ Quant il a la parole oïe, dulcement la dame en mercie ; od li sujurnera, ceo dit. En estant s’est dreciez del lit ; celes li aïent a peine. La dame en sa chambre l’en meine. Desur le lit a la meschine, triers un dossal ki pur cortine fu en la chambre apareilliez, la est li dameisels culchiez ;

En bacins d’or ewe aporterent : sa plaie e sa quisse laverent, A un bel drap de cheinsil blanc li osterent en tur le sanc ; puis l’unt estreitement bendé. Mult le tienent en grant chierté. Quant lur mangier al vespre vint, la pucele tant en retint, dunt li chevaliers out asez : bien est peüz e abevrez. Mes amurs l’ot feru al vif ; ja ert sis quers en grant estrif, kar la dame l’a si nafré, tut a sun païs ublié. De sa plaie nul mal ne sent ; mult suspire anguissusement. La meschine, kil deit servir, prie qu’ele le laist dormir. Cele s’en part, si l’a laissié. Puis qu’il li a duné cungié, devant sa dame en est alee, ki alkes esteit reschalfee del feu dunt Guigemar se sent que sis quers alume e esprent.

Li chevaliers fu remés sous. Pensis esteit e anguissous ; ne set uncore que ceo deit ; mes nepurquant bien s’aparceit : se par la dame n’est guariz, de la mort est seürs e fiz. ’A las ! ’fet il, quel le ferai ? Irai a li, si li dirai que ele ait merci e pitié de cest chaitif descunseillié. S’ele refuse ma preiere e tant seit orgoilluse e fiere, dune m’estuet il a doel murir u de cest mal tuz jurs languir.’ Lors suspira ; en poi de tens li est venuz novels purpens, e dit que sufrir li estoet ; kar issi fait ki mielz ne poet. Tute la nuit a si veillié e suspire e travaillié ; en sun quer alot recordant les paroles e le semblant, les uiz vairs e la bele buche, dunt la dolçurs al quer li tuche. Entre ses denz merci li crie ; pur poi ne l’apele s’amie.

Se il seüst qu’ele senteit e cum l’amurs la destreigneit, mult en fust liez, mien esciënt ; un poi de rasuagement li tolist alques la dolur dunt il ot pale la colur. Se il a mal pur li amer, el ne s’en puet niënt loër. Par matinet einz l’ajurnee esteit la dame sus levee. Veillié aveit, de ceo se pleint ; ceo fet amurs ki la destreint. La meschine, ki od li fu, al semblant a apareceü de sa dame, que ele amout le chevalier ki sojurnout en la chambre pur guarisun ; mes el ne set s’il l’aime u nun. La dame est entree el mustier, e cele vait al chevalier. Asise s’est devant le lit ; e il l’apele, si li dit : ’Amie, u est ma dame alee ? Pur quei est el si tost levee ? ’ A tant se tut, si suspira. La meschine l’araisuna. ’Sire’, fet ele, vus amez !

Guardez que trop ne vus celez ! Amer poëz en itel guise, que bien iert vostre amurs assise. Ki ma dame voldreit amer, mult devreit bien de li penser. Ceste amurs sereit covenable, se vus amdui fussiez estable, Vus estes bels, e ele est bele ! ’ Il respundi a la pucele : Jeo sui de tel amur espris, bien me purra venir a pis, se jeo n’ai sucurs e aïe. Cunseilliez mei, ma dulce amie ! Que ferai jeo de ceste amur ? ’ La meschine par grant dulçur le chevalier a conforté e de s’aïe aseüré, de tuz les biens qu’ele puet faire ; mult ert curteise e de bon aire.

Quant la dame a la messe oïe, ariere vait, pas ne s’ublie. Saveir voleit que cil faiseit, se il veillout u il dormeit, pur qui amur sis quers ne fine.

Avant l’apele la meschine ; al chevalier la fait venir : bien li purra tut a leisir mustrer e dire sun curage, turt li a pru u a damage. Il la salue e ele lui. En grant esfrei erent amdui. Il ne l’osot niënt requerre ; pur ceo qu’il ert d’estrange terre, aveit poür, s’il li mustrast, qu’el l’enhaïst e esloignast Mes ki ne mustre s’enferté, a peine puet aveir santé. Amurs est plaie dedenz cors, e si ne piert niënt defors ; ceo est uns mals ki lunges tient, pur ceo que de nature vient. Plusur le tienent a gabeis, si cume cil vilain curteis, ki jolivent par tut le mund, puis se vantent de ceo que funt ; n’est pas amurs, einz est folie e malvaistiez e lecherie. Ki en puet un leial trover, mult le deit servir e amer e estre a sun comandement.

Guigemar aime durement : u il avra hastif sucurs, u li estuet vivre a reburs. Amurs li dune hardement : il li descuevre sun talent. ’Dame’, fet il, ’jeo muere pur vus ; mis quers en est mult anguissus. Se vus ne me volez guarir, dunc m’estuet il en fin murir. Jo vus requier de druërie : bele, ne m’escundites mie ! ’ Quant ele l’a bien entendu, avenantment a respundu. Tut en riant li dit : ’Amis, cist cunseilz sereit trop hastis, d’otreier vus ceste preiere ; jeo ne sui mie custumiere.’ ’Dame’, fet il,’pur deu merci, ne vus ennuit, se jol vus di ! Femme jolive de mestier se deit lunc tens faire preier, pur sei cherir, que cil ne quit que ele ait usé cel deduit. Mes la dame de bon purpens, ki en sei ait valur ne sens,

s’ele trueve hume a sa maniere, ne se fera vers lui trop fiere, ainz l’amera, si’n avra joie. Ainz que nuls le sace ne l’oie, avrunt il mult de lur pru fait. Bele dame, finum cest plait ! ’ La dame entent que veir li dit, e li otreie senz respit l’amur de li, e il la baise. Des ore est Guigemar a aise. Ensemble juënt e parolent e sovent baisent e acolent ; bien lur covienge del surplus, de ceo que li altre unt en us !

Ceo m’est a vis, an e demi fu Guigemar ensemble od li. Mult fu delituse la vie. Mes fortune, ki ne s’oblie, sa roe turnë en poi d’ure, l’un met desuz, l’altre desure. Issi est il d’els avenu ; kar tost furent aparceü.

Al tens d’esté par un matin jut la dame lez le meschin.

La buche li baise e le vis ; puis si li dit : ’Bels, dulz amis, mis quers me dit que jeo vus pert ; veü serum e descovert. Se vus murez, jeo vueil murir ; e se vus en poëz partir, vus recoverrez altre amur, e jeo remeindrai en dolur.’ ’Dame’, fet il,’nel dites mes ! Ja n’aie jeo joie ne pes, quant vers nule altre avrai retur ! N’aiez de ceo nule poür ! ’ ’Amis, de ceo m’aseürez ! Vostre chemise me livrez ! El pan desuz ferai un pleit ; cungié vus doins, u que ceo seit, d’amer cele kil desfera e ki despleier le savra.’ Il li baille, si l’aseüre ; le pleit i fet en tel mesure, nule femme nel desfereit, se force u cultel n’i meteit. La chemise li dune e rent. Il la receit par tel covent, qu’el le face seür de li par une ceinture altresi,

dunt a sa char nue la ceint ; par mi les flans alkes restreint, Ki la bucle purra ovrir senz depescier e senz partir, il li prie que celui aint. Puis l’a baisë ; a tant remaint.

Cel jur furent aparceü, descovert, trové e veü d’un chamberlenc mal vezié, que sis sire i out enveié. A la dame voleit parler, ne pout dedenz la chambre entrer. Par une fenestre les vit ; vait a sun seignur, si li dit. Quant li sire l’a entendu, unques mes tant dolenz ne fu. De ses privez demande treis. A la chambre vait demaneis ; il en a fet l’us depescier : dedenz trova le chevalier. Pur la grant ire que il a a ocire le cumanda. Guigemar est en piez levez ; ne s’est de niënt esfreez.

Une grosse perche de sap, u suleient pendre li drap, prist en ses mains, e sis atent. Il en fera alkun dolent : ainz que il d’els seit aprismiez, les avra il tuz mahaigniez. Li sire l’a mult esguardé ; enquis li a e demandé ki il esteit, e dunt fu nez, e coment ert laienz entrez. Cil li cunte cum il i vint, e cum la dame le retint ; tute li dist la destinee de la bisse ki fu nafree e de la nef e de sa plaie. Ore est del tut en sa manaie. Il li respunt que pas nel creit, e s’issi fust cum il diseit, se il peüst la nef trover, il le metreit giers en la mer ; s’il guaresist, ceo li pesast, e bel li fust, se il neiast. Quant il l’a bien aseüré, al hafne sunt ensemble alé. La barge truevent, enz l’unt mis :

od lui s’en vet en sun païs. La nes eire, pas ne demure. Li chevaliers suspire e plure ; la dame regrete sovent, e prie deu omnipotent que il li doinst hastive mort e que ja mes ne vienge a port, s’il ne repuet aveir s’amie, qu’il desire plus que sa vie. Tant a cele dolur tenue, que la nes est a port venue u ele fu primes trovee. Asez ert pres de sa cuntree. Al plus tost qu’il pout s’en issi. Uns damisels, qu’il ot nurri, errot aprés un chevalier ; en sa mein menot un destrier. Il le conut, si l’apela, e li vaslez se reguarda. Sun seignur veit, a pié descent ; le cheval li met en present. Od lui s’en vait ; joius en sunt tuit si ami ki trové l’unt. Mult fu preisiez en sun païs ; mes tuz jurs ert maz e pensis. Femme voleient qu’il presist ; mes il del tut les escundist : ja ne prendra femme nul jur,

ne pur aveir ne pur amur, se ele ne puet despleier sa chemise senz depescier. Par Bretaigne vait la novele ; il n’i a dame ne pucele ki n’i alast pur asaier : unc ne la porent despleier.

De la dame vus vueil mustrer, que Guigemar puet tant amer. Par le cunseil d’un suen barun sis sire l’a mise en prisun en une tur de marbre bis. Le jur a mal e la nuit pis. Nuls huem el mund ne purreit dire la grant peine ne le martire ne l’anguisse ne la dolur que la dame suefre en la tur. Dous anz i fu e plus, ceo quit ; une n’i ot joie ne deduit. Sovent regrete sun ami : ’Guigemar, sire, mar vus vi ! Mielz vueil hastivement murir que lungement cest mal sufrir ! Amis, se jeo puis eschaper, la u vus fustes mis en mer

me neierai ! ’Dunc lieve sus ; tute esbaïe vient a l’us ; n’i trueve clef ne serreüre : fors s’en eissi par aventure. Unques nuls ne la desturba. Al hafne vint, la nef trova ; atachiee fu al rochier, u ele se voleit neier. Quant el la vit, enz est entree ; mes d’une rien s’est purpensee qu’iluec fu sis amis neiez. Dunc ne puet ester sur ses piez : se desqu’al bort peüst venir, el se laissast defors chaïr ! Asez suefre travail e peine. La nes s’en vet, ki tost l’en meine. En Bretaigne est venue al port suz un chastel vaillant e fort. Li sire qui li chastels fu aveit a nun Meriadu. Il guerreiot un suen veisin ; pur ceo fu levez par matin, sa gent voleit fors enveier pur sun enemi damagier. A une fenestre s’estot

e vit la nef ki arivot. Il descendi par un degré ; sun chamberlein a apelé. Hastivement a la nef vunt ; par l’eschiele muntent a munt. Dedenz unt la dame trovee, ki de belté resemble fee. Il la saisist par le mantel ; od lui l’en meine en sun chastel. Mult fu liez de la troveüre, kar bele esteit a desmesure ; ki que l’eüst mise en la barge, bien set qu’ele est de grant parage. A li aturna tel amur, unques a femme n’ot greignur. Il out une serur pucele ; en sa chambre, ki mult fu bele, la dame li a comandee. Bien fu servie e honuree, richement la vest e aturne ; mes tuz jurs est pensive e murne. Il vait sovent a li parler, kar de bon quer la puet amer. Il la requiert ; el n’en a cure, ainz li mustre de la ceinture : ja mes hume nen amera se celui nun ki l’uverra

senz depescier. Quant il l’entent, si li respunt par maltalent : ’Altresi a en cest païs un chevalier de mult grant pris, de femme prendre en itel guise se defent par une chemise, dunt li destre pans est pleiez ; il ne puet estre desliez, force u cultel n’i metreit. Vus feïstes, ceo quit, cel pleit ! ’ Quant el l’oï, si suspira, pur un petit ne se pasma. Il la reçut entre ses braz. De sun blialt trencha les laz ; la ceinture voleit ovrir, mes n’en poeit a chief venir. Puis n’ot el païs chevalier, que il n’i feïst essaier.

Issi remest bien lungement de ci qu’a un turneiement, que Meriadus afia cuntre celui qu’il guerreia. Mult i ot semuns chevaliers ; Guigemar fu tuz li primiers.

Il l’i manda par gueredun si cum ami e cumpaignun, qu’a cel busuin ne li faillist e en s’aïe a lui venist. Alez i est mult richement ; chevaliers meine plus de cent, Meriadus dedenz sa tur le herberja a grant honur. Encuntre lui sa serur mande ; par dous chevaliers li comande qu’ele s’aturt e vienge avant, la dame meint qu’il aime tant. Cele a fet sun comandement. Vestues furent richement, main a main vienent en la sale ; la dame fu pensive e pale. Ele oï Guigemar nomer : ne pout desur ses piez ester ; se cele ne l’eüst tenue, ele fust a terre chaüe. Li chevaliers cuntre els leva ; la dame vit e esguarda e sun semblant e sa maniere. Un petitet se traist ariere. ’Est ceo’, fet il,’ma dulce amie, m’esperance, mis quers, ma vie,

ma bele dame ki m’ama ? Dunt vient ele ? Ki l’amena ? Ore ai pensé mult grant folie ; bien sai que ceo n’est ele mie : femmes se resemblent asez. Pur niënt change mis pensez. Mes pur cele qu’ele resemble, pur qui mis quers suspire e tremble, a li parlerai volentiers ! ’ Dunc vet avant li chevaliers. Il la baisa, lez lui l’asist ; unques nul altre mot ne dist fors tant que seeir la rova. Meriadus les esguarda ; mult li pesa de cel semblant. Guigemar apele en riant. ’Sire’, fet il,’se vus plaiseit, ceste pucele essaiereit vostre chemise a despleier, s’ele i purreit rien espleitier.’ Il li respunt : ’E jeo l’otrei ! ’ Un chamberlenc apele a sei, ki la chemise ot a guarder ; il li comande a aporter. A la pucele fu bailliee ; mes ne l’a mie despleiee.

La dame conut bien le pleit. Mult est sis quers en grant destreit ; kar volentiers s’i essaiast, s’ele peüst u ele osast. Bien s’aparceit Meriadus ; dolenz en fu, ainz ne fu plus. ’Dame’, fait il,’kar assaiez, se desfaire le purriëz ! ’ Quant ele ot le comandement, le pan de la chemise prent ; legierement le despleia. Li chevaliers s’esmerveiila. Bien la conut ; mes nequedent nel poeit creire fermement. A li parla en tel mesure : ’Amie, dulce creature, estes vus ceo ? Dites mei veir ! Laissiez m’en vostre cors veeir la ceinture dunt jeo vus ceins A ses costez li met ses meins, si a trovee la ceinture. ’Bele’, fet il,’quels aventure que jo vus ai ici trovee ! Ki vus a ici amenee ? ’ Ele li cunte la dolur, les granz peines e la tristur