Trop de femmes

TROP DE FEMMES

Opérette en deux actes

PERSONNAGES

Zоlоuf, pacha, mouchir de Syrie.

Noix de Coco, son icoglan.

Arthur de Beauregard, officier de la marine franèaise.

Zénéïde, jeune Franèaise, prisonnière du pacha.

Rébecca, esclave Juive.

Zulma, Zоraïde, Zétulbé etc., femmes du harem du pacha.

La scène représente une chambre attenant au harem du pacha: portes à droite, au fond, à gauche etc.

PREMIER ACTE

SCÈNE PREMIÈRE

Entre Rébecca (seule).

(On entend dans la coulisse la voix d’Arthur crier: «Des dattes! qui veut des dattes!..»)

. Il me semble avoir entendu le signal dont nous étions convenus avec ce jeune officier franèais… Ah, si mon maître pouvait se douter que je le trompe ainsi, je serais perdue… Mais j’aime tant ma petite amie Zénéïde que je risque cela… (en montrant son cou) ou cela… (elle fait le geste de se pendre).

SCÈNE 2-de

Entre Arthur vêtu en marchand de dattes.

Arthur et Rébecca.

Ar. Ah! C’est toi ma petite Rébecca! Permets que… (Il veut l’embrasser.)

R<ébeссa>. Etes-vous fou? Nous sommes entourés des plus grands périls, et vous ne pensez qu'à des folies! —

Ar. C’est que je te dois tant de reconnaissance!..

(Il veut Vembrasser une seconde fois.)

R<ébeссa>. Mais finissez donc, de grâce! Le pacha…1

Ar. Crois-tu donc que j’ai grand’peur de ion pacha, de ton Zoulouf, de ton mouchir de Syrie et de son icoglan Noix de Coco avec son grand sabre? Où est Zénéïde?

R<ébeссa>. Elle est dans le harem2. Je vais l’appeler…

(On entend la ritournelle du 1-er chœur,)

Ar. Qu’est-ce?

R<ébeссa>. Ce sont les femmes du pacha qui chantent en chœur leur chanson habituelle… Ecoutez!

Chœur de l’ennui

Qu’avec lenteur passe la vie

Dans ce palais si grand, si beau!

Au calme tout nous y convie…

Mais c’est le calme du tombeau!

Toujours Zoulouf! lui! toujours lui! Ah, quel ennui!

Languissamment le jour 3 s’achève…4

Viens vite, viens, oh nuit d'été…

Car nous ne connaissons qu’en rêve

Le plaisir et la liberté…

Toujours Zoulouf! lui, toujours lui…

Ah, quel ennui!

SCÈNE 3-me

Arthur seul.

Me voilà embarqué dans une étrange aventure! — Mais il n’y a plus à reculer! Il faut absolument que je revoie Zénéïde! Cette pauvre enfant que des pirates nous ont enlevée — je la rendrai à ses parents coûte que coûte! — Un Franèais se souvient de la Colonne et ne recule jamais!

SCENE 4-me

Zénéïde et Arthur.

Zénéïde (entre en courant). Ah, mon cher petit cousin! Te voilà donc enfin!5 (Ils s’embrassent.) Que fait papa? maman? Sont-ils encore en vie?

Arth. Oui, oui, chère enfant! Et ils seront bien heureux de te revoir! Que tu es devenue grande et belle! Ai-je eu de la peine à te retrouver!6 Mais aussi je viens t’ar-racher à ton vilain pacha!

Zén<éïde>. Je ne me plains pas de Zoulouf, il n’est pas méchant,7 il me donne beaucoup de bonbons. Mais je ne veux plus m’affubler de ce vilain costume turc; je veux redevenir une demoiselle franèaise, porter un chignon beurre, des talons Louis Quinze et une robe.

Arth. C’est bien, prends patience, tu n’as plus longtemps à attendre. Mon bateau est en rade — et dès demain…

Z<énéïde>. Mais Damas n’est pas un port de mer!

Arth. Cela ne fait rien! Mon amitié pour toi rend tout possible. Mais qu’entends-je?

SCÈNE 5

Les mêmes et Rébecca.

Rébeс<сa>. Sauvez-vous, sauvez-vous! Le pacha vient de se réveiller et il se dirige de ce côté-ci… (Zénéïde pousse un cri.)

Arth (à Z<énéïde>). A demain, à demain… Rébecca te dira tout… (Il se dirige du côté de la porte.)

Réb. Pas par ici… pas par ici…

Arth (va vers Vautre porte). Par là donc?

Réb. Non, pas par là, pas par là… Le pacha vient par là!

Arth. Mais où donc?

Zén<éïde> (en pleurant). Si le pacha nous voit, il nous tuera tous les deux!

Réb. Mais sauvez-vous donc! — Ah, il n’y a qu’un moyen. Entrez dans le harem… vite!

Arth. Dans le harem? Je le veux bien! (Il se précipite. Zénéïde le suit3. On entend un grand cri.)

SCÈNE 6

Rébecca seule.

Ah! Que mon cœur tremble!.. Voyons, du calme et du courage.

SCÈNE 7

Les mêmes, le pacha et Noix de Coco.

(Marche).

Le pacha,8 précédé par Noix de Coco, fait le tour de la salle. — Il s’assied sur un fauteuil.

Zоul. Ouf! Suis-je seul?

Réb. Illustre pacha! l’humble esclave de votre altesse se tient immobile devant les 2 soleils de tes 2 yeux.

Zоul. Ah, c’est toi, Rébecca? Regarde-moi avec attention. Suis-je toujours le plus beau des pachas?

Réb. Oh seigneur! Qui pourrait jamais se comparer à votre altesse?!

Zоul. Bien répondu! Tu as du jugement. Je veux récompenser ton zèle. Dans 40 ans je te donne la liberté. — Noix de Coco!

N de С<осo>. Seigneur?

Zоul. Une mouche vient de me chatouiller le bout du nez. Tranche-lui la tête!

N de С<осo>. Vlan!

Zоul. Est-ce fait?

N d e С<осo>. C’est fait, Seigneur!

Zоul. Qu’a-t-elle dit avant de mourir?

N de С<осo>. Elle a dit: bzinn!

Zоul. Bien! Rébecca!

Réb. Seigneur?

Zоul. As-tu transmis mes ordres à mes femmes?

Réb. Elles sont là à attendre que vous leur fassiez le moindre petit signe.

Zоul. Parfait! Il faut que je te dise… Tu es une esclave, mais je t’honore de ma confiance. Je suis devenu un grand philosophe. Je veux essayer d’un autre genre de vie; celui que je mène m’excède, m’abrutit, m’engraisse. J’ai huit femmes, je ne veux plus en avoir qu’une, tout comme ces chiens de chrétiens! Je veux choisir parmi celles que j’ai… Pour bien choisir… Suis-tu mon raisonnement?

Réb. Seigneur, avec onction!

Zоul. Pour bien choisir il faut mettre les gens à l'épreuve. — Je mets mes femmes à l'épreuve!.. Hier je les ai fait danser… C'était horrible!.. Aujourd’hui je veux les faire chanter, car tu sais que j’adore la musique. Celle qui chantera le mieux sera ma femme. Elle aura mon mouchoir ef mon cœur. Quant aux autres… Noix de Coco!

N de С<осo>. Seigneur?

Zоul. Quel est le geste que j’emploie de préférence pour te renvoyer?

N de С<осo> (lanèant le pied en avant). Celui-ci!

Zоul. C’est juste. Eh bien! c’est ce qu’auront les autres. Je suis las de cette polynésie.

N de С<осo> (en s’inclinant). Garnie, Seigneur!

Zоul. Hein?

N d e С<осo>. Je dis: garnie!

Zоulouf. Et moi, je dis que9 tu n’es pas poli! Prends ma pipe! Je veux exprimer mes sentiments en musique. Ecoute!

Chanson du pacha

Je suis pacha… Trois larges queues

Ornent mon étendard sacré!

Mon domaine a plus de six lieues —

J’ai toujours fort bien digéré.

Mon visage est des plus aimables,

Mes femmes font ce que je veux,

Et pourtant, de par de tous les diables,

Je ne suis pas un homme heureux! Je ne suis pas

un homme heureux, un homme heureux!

Un giaour du pays de France

Me dit un jour d’un air futé:

«Pacha! La trop grande abondance

Engendre la satiété!

Que faites-vous de vos vingt femmes?

Sur une concentrez vos feux!»

Il a raison… Chassons ces dames,

Car je veux être un homme heureux, un homme heureux!

Rébeс<сa>. Ah!

Noix de С<осo>. Oh!

Zоul. Ah! me plaît mieux que: Oh! C’est plus admiratif et plus respectueux… Tiens, voilà 2 sous pour ton: Ah! Et maintenant, Rébecca, fais entrer mes femmes. Disleur qu’elles fassent tous leurs efforts pour charmer mon oreille et toucher mon cœur. File! Et toi, Noix de Coco, présente-moi respectueusement ma pipe!

SCENE 810

Les mêmes et toutes les femmes du pacha. Elles entrent aux sons d’une «Marche» et défilent Tune après l’autre devant le pacha.

Arthur vêtu en femme passe le dernier.

Zоul (à Rébecca en désignant Arthur). Qu’est-ce que cette figure que je ne connais pas?

Réb. Seigneur, c’est une nouvelle femme qu’Abou-Bekr, votre marchand d’esclaves, vient de vous envoyer.

Zоul. Ah, vraiment! Elle me plaît… Elle est jolie. Coûte-t-elle cher? Combien coûtes-tu?

Réb. Seigneur, c’est comme toujours: vingt livres sterling et le pourboire au garèon.

Zоul. Ton pays?

Arth. La France!

Zоul. Quelle voix! Sais-tu chanter?

Arth (en minaudant). Oui, Seigneur.

Zоul. Tiens, tiens, tiens… Souris-moi un peu pour voir… Paf! Tu es admise. Et maintenant, écoutez-moi bien, Mesdames. Noix de Coco, reprends ma pipe! Je veux vous faire un speech! Je veux haranguer mon harem! Hum! Dans l'état actuel de la civilisation, quand le progrès… Quand les lumières… Quand ce je ne sais quoi, qui fait que l’intelligence humaine… En un mot, j’ai trop de femmes, je n’en veux qu’une, je garde celle qui chantera le mieux — et j’envoie promener les autres… Avez-vous compris?

Toutes les femmes. Et nous serons libres?

Zоul. Puisque je vous flanque dehors! Noix de Coco, apporte l’urne, et que ces dames tirent leurs numéros au sort. Vous savez d’ailleurs que chacune de vous peut baragouiner dans son jargon naturel… Je ne m’y oppose pas.

Concours.

(Le pacha tire les numéros. Les femmes chantent Vune après Vautre).

Alli-Allah!

Alli-Allah!

Hassan maïr kalif orzroum,

Sennar Malek akbar Maroum!

Sitafsikarman! Osman idzi!

Karoum Kalaf! Osmanidzi!

Zоul (après le concours). Et maintenant que je vous ai toutes entendues, je vais vous déclarer ma décision irrévocable et le choix, auquel, dans ma très haute sagesse, je me suis arrêté. Mes petites chattes, vous chantez toutes si bien que je vous garde toutes!

Toutes les femmes. Comment? Toutes!

Zоul. Oui, toutes; je serais un bien grand sot de vous renvoyer.

Arth. Mais c’est nous manquer de parole — c’est abominable!

Zоul. Toi, la nouvelle, tais-toi!

Arth. Non, non! Nous ne nous soumettrons pas! Nous nous révolterons!

Zоul. Vous vous révolterez? Ah, par exemple!

Arth. En avant, Mesdames — et vive la liberté!

Toutes. Vive la liberté!

Zоul. Noix de Coco, défends-moi! (Il court se mettre derrière une chaise.)

Arth (arrachant le sabre à N de С<осo> qui se fourre sous la chaise). Voilà le cas que je fais de ton défenseur… En avant!

Chœur des révoltées

Assez souffrir, assez!

Grand pacha, vous devez

Tenir votre promesse…

Ou sinon! Gare à vous!

Chacune d’entre nous

Devient une tigresse!

Nous allons vous pincer,

Vous mordre, vous piquer,

Vous réduire en compote,

Au diable le despote!

Sus au gros pâté!

Vive la liberté!

(A la fin du chœur Zoul(ouf) est renversé et Arthur brandit le sabre au-dessus de sa tête.)

Rébecca (s’avanèant). Arrêtez, Mesdames,; au nom du ciel! — N’oubliez pas qu’il a trois queues…

Arth. Je vais les lui couper!..

Réb. Non — écoutez-moi! Accordez-moi une minute, une seule minute d’entretien avec lui — et je vous promets qu’il consentira à tout ce que vous lui demanderez!

Arth. Une minute — soit! Deux, si tu veux, mais pas une seule de plus! Retirons-nous, Mesdames, mais en poussant notre cri de guerre.

(Les femmes sortent en chantant le refrain du chœur.)

SCENE 9

Le pacha, Rebecca et Noix de Coco.

Zоul (relevant la tête). C’est toi, Rébecca? Sapetlotte, sans toi j'étais frit. (Il se lève.) Voyez-vous ces enragées? — Au lieu de se réjouir du bonheur ineffable de rester éternellement avec moi — elles voulaient m’arracher les yeux! Et ce misérable Noix de Coco? Où est-il?

Noix de С<осo> (sortant de dessous la chaise). Me voilà.

Zоul. C’est ainsi que tu me défends, gros lâche!

Noix de С<осo>. Que voulez-vous, Seigneur, c’est la fatalité!

Zоul. Toi, qu’on m’avait recommandé comme le plus féroce des Abyssiniens! Toi, qu’on avait dressé exprès pour servir dans la garde de s(a> m Napoléon III!

Noix de С<осo>. C’est la fatalité.

Rébecca. Seigneur, j’oserai faire observer à votre altesse que le concours n’a pas eu lieu dans les conditions voulues. Vous vouliez juger les voix de vos femmes — il fallait leur faire émettre des sons, des sons tout purs — sans se laisser influencer par d’autres considérations…

Zоul. Mais je te ferai observer à mon tour que je ne comprenais rien de ce qu’elles disaient.

Rébecca. C’est possible — mais…

(La voix d’Arthur: Les deux minutes sont écoulées!)

Rébeс<сa>. Un instant… (A Zоul.) Vous me laisserez faire et vous tiendrez votre parole?

Zоul. Oui, oui, je tiendrai tout ce qu’on voudra, pourvu qu’on me laisse reposer un brin, car je ne sais si c’est par la suite de la frayeur ou d’autre chose, j’ai les reins complètement foulés… et puis… mes rhumatismes!

R<ébeссa>. C’est bien… Entrez, mesdames!11

SCÈNE 10

Les mêmes et toutes les femmes avec Arthur.

Réb. Mesdames! Le pacha vous demande de recommencer le concours, mais dans de nouvelles conditions12 que je vous indiquerai.13

Arthur. Et le concours fini, fera-t-il son choix?

Rébeссa. Il fera son choix.

Arthur. Et les autres femmes seront libres?

Rébeссa. Libres comme l’air!

Arthur. Qu’on le fasse jurer sur le Coran!

Rébeссa. Fort bien.

Arthur. Noix de Coco, apporte le Coran.

Serment sur le Coran

Leсhœur. Je jure par Allah…

Zоulouf. Je jure par Allah…

Leсhœur. Par Mahomet et caetera…

Zоulouf. Par Mahomet et caetera…

Leсhœur. Et surtout par et caetera…

Zоulouf. Et surtout par et caetera…

Leсhœur. De faire tout ce qu’il nous plaira…

Zоulouf. De faire tout ce qu’il vous plaira…

Après le serment toutes les femmes poussent un «hurrah» et sortent

SCENE 11

Le pacha, Rébecca et Noix de Coco.

Zоulouf. A présent… laissez-moi dormir un peu.

Rébecca. Certainement… Asseyez-vous là, bien commodément — et nous vous chanterons une berceuse.

Berceuse

Do-o, Do-o, gros pacha,

Do-ors comme un bon petit chat…

Gros pacha-a, fais dodo…

On te trompera tantôt!

La toile tombe. Fin du premier acte.

SECOND ACTE

SCÈNE 1-re

Même décor. Arthur, Zénéïde et14 Rébecca sont assis devant une table où Ton a servi un souper. Noix de Coco leur verse à boire.

Trio

La la…

Fortune sois bénie, la li…

Buvons à l’homme heureux,

Dont la cave est garnie, la li…

D’un vin si généreux.

Puis quand viendra le moment favorable,

Le doux moment qu’appellent tous mes vœux

Nous quitterons le pacha redoutable

En lui disant

Poliment

Nos adieux,

la la la…

Fortune sois bénie, la la…

Fêtons ce jour heureux…

Pour les femmes

Salut, heure bénie!

Salut, moment heureux

Qui de la tyrannie

Brise à jamais les nœuds!

Adieu, sérail, qui vit couler nos larmes,

Adieu, pacha, qui nous faisait frémir;

Le temps n’est plus du trouble et des alarmes

Plus de soucis! ne songeons qu’au plaisir!

Salut, heure bénie

Moment trois fois heureux!

Arth (en se levant). Allons, allons, je vois que les dames turques ont de grandes dispositions pour la civilisation européenne. Ce petit festin que nous nous sommes donné pendant le sommeil du pacha m’en est une preuve convaincante. Et maintenant, Noix de Coco, enlève les verres et les assiettes, et surtout n’oublie pas ce dont nous sommes convenus. (Noix de С<осo> salue à V orientale en posant la main sur le front et sur le cœur. A Zén<éïde>.) Ce moricaud est à nous, corps et âme. Je lui ai fait cadeau d’une caisse de cigares et je lui ai promis de l’emmener à Paris. (A Noix de С<осo>.) Tu sais que si tu nous trahis…

Noix de С<осo>. Soyez tranquille; je suis un homme d’honneur: je ne trahis que mon maître. (Il sort.)

SCÈNE 2

Arthur, Zénéïde et Rebecca.

Arth. Je le répète — il faut que dans ce nouveau concours le pacha me choisisse moi — et comme je ne peux pas prétendre triompher par le seul charme de ma voix, j’af pris des mesures.

Zén<éïde> (en sautillant). Infaillibles! Infaillibles!

Réb. C’est un trait de génie… Comment avez-vous pu si bien deviner le caractère du pacha?

Arthur. Ah voilà! L’habitude des cours… Mais il faudrait prévenir les autres femmes15 — les voici justement qui arrivent… Vite! Faisons-leur part de notre petite conspiration!

SCÈNE 3

Les mêmes et les femmes du pacha.

Arthur, Zénéïde et Rébecca vont leur parler à l’oreille. Chacune d’elles pousse une petite exclamation de surprise et de joie.

Vient le Chœur.

Chœur de conspiration

Ha-ha-ha, hi-hi, hi-hi,

Jamais nous n’avons tant ri!

Notre bon petit mari,

Nous te rendrons bien marri!

Donne, Zoulouf,

Gros patapouf,

Dans le panneau!

Quelle risée!

Ah! Que c’est beau!

Art

Faites silence!

Quelle imprudence!

Petites souris, n'éveillez pas le chat!

Souvenez-vous que Zoulouf est pacha!

Attention! La mine est prête!

Feu! Faisons sauter la bête!

SCÈNE 4

Les mêmes et Noix de Coco.

Vers la fin du chœur Noix de Coco entre en courant et en criant:

Le pacha! — Le pacha! — Voici le pacha!

Arth. En place, mesdames, en place!

Réb. Les voiles, mettez les voiles!

(Les femmes se mettent en place et se couvrent chacune la tête d’un voile — Arthur fait de même, Rébecca se place près de la porte; Noix de С<осo> orend un tambour, s’assied par terre, et on joue.) La marche du pacha.

SCÈNE 5

Les mêmes et le pacha.

Zоul (en entrant). Ah! que c’est imposant! (Noix de Coco sort.)

Rébecca (à Zоul). Seigneur! — Vous voyez ici toutes vos femmes rassemblées. Un voile impénétrable cache leurs16 traits. Prenez cette baguette (elle lui présente une baguette) — touchez la figure qu’il vous plaira — et elle émettra aussitôt un son. Vous pourrez juger ainsi de la beauté de la voix. Ce ne seront plus des airs ni des romances, mais des chansons sans paroles comme en faisait mon compatriote Mr Mendelssohn. Le nouveau17 concours commence! Zоulouf. C’est bien! Le concours commence! Le concours. Vers la fin du concours.

SCÈNE 6

Les mêmes et Noix de Coco.

Noix de С<осo> (accourt tout haletant). Seigneur! Seigneur!

Zоul. Quoi? Qu’est-ce?

Noix de С<осo>. Une terrible conspiration, Seigneur! Une foule de révoltés, toute la population de Damas s’avance vers le palais en brandissant d'énormes sabres recourbés! (Toutes les femmes, à Vexception d’Arthur, poussent un cri et se réfugient vers un des côtés de la scène.)

Zоul. Des révotés? Mais qu’est-ce qu’ils veulent? Qu’est-ce qu’ils demandent?

Noix de С<осo>. Votre tête, seigneur!

Zоul. Ma… ma tête?! Va, mon enfant, va, disleur que cela m’est tout à fait impossible — que je n’en ai pas. Offre-leur la tienne. Cours!

Noix de С<осo> (regardant dans la coulisse). Les voilà, les voilà.

Les femmes. Sauvons-nous! Sauvons-nous!

Art (jette son voile et s’avance). Fi donc! N’avez-vous pas honte de votre lâcheté! Sauvez-vous si vous voulez… Quant à moi, je reste avec mon noble maître — l’illustre et valeureux mouchir!

Zоul. Tu es bien bonne et bien courageuse… Mais rester ici… et les révoltés?

Art. Les révoltés? (A Noix de С<осo>.J Avez-vous un canon?

Noix de С<осo>. Oui, mais il n’est pas pointé du côté par où ils viennent!

Arth. Cela ne fait rien. Tire toujours un coup pour l’effet moral — et promets-leur une foule de choses que nous ne tiendrons pas plus tard… N’est-ce pas, pacha? C’est comme èa que cela se pratique en Europe!

Zоul. Du moment que cela se pratique en Europe…

Arth. Et s’ils pénètrent jusqu’ici, eh bien! nous périrons ensemble, le pacha et moi… N’est-ce pas, pacha?

Zоul. Est-ce que cela se fait aussi comme èa en Europe? Il me semble avoir lu dans l’histoire qu’on commence toujours par s’enfuir…

Art. Oui, quand on a le temps… et un fiacre! (A Noix de С<осo>.) Mais, malheureux, qu’attends-tu là?

Zоul (à Noix de С<осo>). Oui, malheureux, qu’at-tends-tu là? Cours, obéis à Madame, promets, jure, jette-toi à plat ventre… Vite! (Noix de Coco sort en courant.)

SCÈNE 7

Les mêmes sans Noix de Coco.

Zоulouf. Mesdames, mon choix est fait. L’héroïne que voilà sera ma seule et unique femme! Son courage vaut mieux qu’une belle voix… Du reste, la sienne est charmante!

Toutes les femmes. Et nous sommes libres?

Zоul. Oui… oui… Vous l'êtes!

Les femmes. Nous pouvons aller à Paris?

Zоul. Où vous voulez!

Zén<éïde>. Oh, quel bonheur, je pourrai m’acheter un chignon!

Réb. Et moi, illustre pacha, je suis libre aussi?

Zоul. Oui, toi aussi, toutes, allez au… (On entend un coup de canon.) Mahomet! Oh mesdames! Prions notre grand prophète de venir à notre aide!

(Toutes les femmes se groupent autour du pacha—à Vexception d’Arthur qui fait une mine dédaigneuse — et fair commence.)

L’invocation à Mahomet

Mahomet! Oh, Mahomet!

Par ta barbe vénérable,

Mahomet!

Nous te prions instamment,

Mahomet!

De nous être secourable,

Mahomet!

Dans un danger si pressant!

Mahomet! Mahomet!

Mahomet!

SCÈNE 8

Les mêmes et Noix de С<осo>.

Noix de С<осo> (entre en agitant un drapeau). Victoire, victoire! Gloire à l’invincible pacha! Les révoltés se sont retirés après avoir pris tout l’argent de la caisse. Ils ne demandent plus rien: ils sont tranquilles et heureux.

Zоul. Gloire à Mahomet! Et d’où vient ce drapeau?

Noix de С<осo>. Je l’ai pris à un insurgé qui me l’a cédé pour 10 francs.

Zоul. Gloire à Mahomet! Mais quelle journée! Deux révolutions en moins de deux heures. Cela ne s’est jamais vu! Heureusement que mon énergie bien connue18…

Rébecca. Mesdames, un vaisseau franèais part dans une heure tout droit pour Paris, sans changer de wagon! Faites vos malles sans perdre de temps!

Les femmes. Nos malles, nos malles!.. Vive la liberté! (Elles sortent en courant.)

Noix de С<осo>. Je m’en vais avec les autres… Vive la liberté!

Zоul. Quoi, lâche? Toi aussi tu me quittes?

Noix de С<осo>. Je t’ai mal défendu contre tes ennemis, je t’abandonne dans le malheur… Quoi de plus naturel?

Zоulouf. Pars, ingrat. (Noix de Coco sort.)19

SCÈNE 9

Zoulouf et Arthur.

Zоul. Pars! Je reste ici avec ma chère Franèaise, qui me consolera de toutes ces défections… N’est-ce pas, tu es Franèaise… et tu me consoleras? (Il veut Vembrasser.)

Arth. C’est ce que nous verrons plus tard… pour le moment — à bas les pattes!

Zоul. Comment?

Arth. Nous autres, Franèaises, nous ne sommes pas habituées à ce qu’on nous fasse la cour avec si peu de cérémonies…

Zоul. Mais je n’ai pas besoin de te faire la cour, puisque tu es ma femme, ma seule femme, l’unique objet de ma tendresse! Quand je t’ai vu révolutionner mon harem, je me suis dit: diable, diable!.. Mais du moment que tu m’as défendu, je déclare que tu es un ange, une houri… A propos, comment te nomme-t-on?

Arth. Tu veux savoir mon nom? Et bien, écoute:

Zоul. Blagoïska, tu es ravissante! L'état de mon cœur… vois-tu…

Art. Bon, bon… En attendant asseyez-vous sur ce fauteuil.

Zоul. Pourquoi faire?

Arth. Asseyez-vous. Je veux vous faire une surprise.

Zоul. Tu veux me chanter encore quelque chose… J’en serai ravi — car on ne peut jamais assez t’entendre!

Arth. Asseyez-vous… là-à!

Zоul (s1 assied et se redresse tout a coup). Voud-rais-tu par hasard me chanter du Wagner? C’est que tu sais, dans ces cas-là, on prévient!

Arth (le repoussant dans son fauteuil). Je vous dis que je veux vous faire une surprise. Vous allez fermer les yeux et vous ne les ouvrirez que quand je dirai: Coucou!

Zоul. Quelle idée!

Arth. Petit pacha de mon cœur — vous me devez bien cela!

Zоul. Un pareil caprice…

Arth. C’est possible… mais, sachez-le, grand mou-chir de Syrie — il faut surtout respecter et remplir les caprices des jolies femmes! Allons, fermez les yeux!

Zоul. Voilà! Faut-il ouvrir la bouche? — Tu me feras quelque mauvaise niche! Blagoïska!

Arth (qui jette ses vêtements de femmes, se fait des moustaches20 et remet sa casquette). Attendez…

Zоul. Cela ne durera pas longtemps?

Arth. Attendez… (Il se place devant lui un revolver à la main.) Coucou!

Zоul (ouvrant les yeux). Couc… La Illah inshal-lah! — Que signifie ceci?

Arth. Ceci signifie que je ne suis pas une femme, gros nigaud — je suis le lieutenant de marine Arthur de Beauregard, qui vient délivrer sa petite cousine Zénéïde et toutes tes femmes par la même occasion. On t’a mystifié, berné — et si tu bouges, je te brûle la cervelle!

Zоul. Je ne bouge pas… je ne bouge pas! Je referme même les yeux!

Arth. Et tu fais bien! Ah, voici toutes ces dames!

SCÈNE 10

Les mêmes, toutes les femmes, Zénéïde, Rébecca,

Noix de Coco. Chacune des femmes a un petit chapeau, une ombrelle et un sac de voyage.

Toutes les femmes. Nous voici prêtes… A Paris! A Paris!

Zén<éïde> (se jetant au cou d1 Arthur). Oh, mon petit cousin, que je suis heureuse!

Arth (en l’embrassant). Et moi donc… Vive la liberté! A Paris!

Noix de С<осo>. Vive la liberté!

Zоul (levant un doigt). Puis-je me lever? J’ai une demande à faire!

Arth. Quelle est cette demande?

Zоul. Puisque tout le monde va à Paris — j’ai bien envie d’y aller aussi, moi!

Arth. Toi? Et bien — c’est une bonne idée! Nous t’apprendrons à danser la polka.

Zоul (à part). Il faut espérer que je trouverai enfin à Paris une femme qui ne sera pas un officier de marine.

Tоus. A Paris!

Grand chœur final

A Paris! A Paris!

Cette ville souveraine,

On y trouve à la douzaine

Des maris.

A Paris!

Que la vapeur nous emporte,

Ouvre-nous enfin ta porte,

Paradis!

Foin des turcs de la Turquie!

Vive ceux de l’Opéra!

En avant! Vers la patrie,

Mon plumet vous guidera!

Oh! quel fortuné destin —

Voilettes incomparables,

Petits crevés inimitables

Nous vous verrons donc enfin

A Paris!

Chignons jaunes, rouges, bleus,

Qui se perdent dans les cieux,

Talons pointus, poufs énormes,

Qui forment si bien nos formes,

Robes Worth et Pompadour,

A vous seuls tout notre amour!

A Paris!

A Paris! A Paris!

Cette ville souveraine

On y trouve à la douzaine

Des maris.

A Paris!

Que la vapeur nous emporte,

Ouvre-nous enfin ta porte,

Paradis!

A la fin de chœur, pendant la ritournelle, le pacha danse avec les autres.

La toile tombe.

Fin de «Trop de Femmes».

Приложение 1-е

Pour charmer les nobles loisirs,

Pour charmer les nobles loisirs,

Diversité c’est la loi du plaisir,

Diversité c’est la loi du plaisir.

Et ces deux muses là sont bonnes amies,

En s’unissant, en s’unissant,

En alternant chacune rajeunie.

Le prestige de l’autre

Cet avis du moins est le nôtre,

La mode en décide autrement,

La mode en décide autrement…

Si l’on vous la jouait pourtant, notre aventure,

Qui sait, oh cher public, ce que vous en diriez?

Qu’en dites-vous? Qu’en diriez-vous?

Que vous applaudiriez?

Je gage, cher public, que vous applaudiriez!

Приложение 2-е

CONCOURS

Dans le cas où Ton veuille chanter la chanson de Tombouctou — le petit dialogue suivant doit être introduit.

Zоulouf (après un air de concours). Tiens! Il me vient à l’esprit que je ne serai pas fâché dans ce moment, pour varier mes plaisirs, d’entendre une voix d’homme. Noix de Coco!

N de С<осo>. Seigneur!

Zоul. Tu es un homme?

Noix de С<осo> (avec hésitation). Seigneur…

Z. Tu sais chanter?

N de С<осo> (toujours hésitant). Sei… gneur…

Z. Pas de réplique! Chante — ou je te coupe le nez!

N de С<осo>. Seigneur, je ne sais qu’une petite chanson nègre, pour amuser les chameaux.

Z. Eh bien, chante! Peut-être qu’elle m’amusera aussi, moi!

Chanson de Tombouctou

Dans la plaine de Tombouctou,

Où vient danser le crocodile,

Où l’on mange le cousscoussou,

Après s'être bien frotté d’huile,

C’est là que du soir au matin,

Accroupis en rond sur le sable,

Les nègres chantent ce refrain,

Aussi spirituel qu’aimable:

Tombouli-bouli boum-boum tchim-tchim

Tombola boula bom-bom tchanu-tchani

Tobola briasso

Casso-cocasso tchin-tchan-tchin!

Un collier pour tout vêtement,

Et pour bonnet un œuf d’autruche,

Nous vivons fort paisiblement,

Chacun dans sa petite ruche!

Et quand les rois que nous avons

Nous font un peu trop de misères,

Pour nous consoler nous fumons

Et nous chantons comme nos pères:

Tombouli-bouli Tombola boula bom-bom tchanu-tchani

Tobola briasso

Casso-cocasso tchin-tchan-tchin!>

1 Далее зачеркнуто: Et où est Zénéïde? (A где Зенеида?)

2 Далее зачеркнуто: avec les autres femmes du pacha (с другими женами паши)

3 Далее зачеркнуто: se passe (проходит)

4 s’achève — вписано.

5 Те voilà donc enfin — вписано.

6 Ai-je ~ te retrouver — вписано.

7 il n’est pas méchant — вписано. Zénéïde le suit — вписано.

8 Далее зачеркнуто: et Noix (и Кокосовый орех)

9 je dis que — вписано.

10 Здесь в автографе ошибочно: 7, далее 8 и т. д. Ниже эти ошибки исправляются без оговорок.

11 R<ébecca> an Entrez, medames! — вписано.

12 Далее зачеркнуто: ce ne seront plus des airs ni des romances — mais des chansons sans paroles, comme le faisait mon compatriote, Mr Mendelssohn! (ни арий, ни романсов больше не будет, будут песни без слов, как у моего соотечественника г-на Мендельсона!)

13 que je vous indiquerai — вписано.

14 Далее зачеркнуто: les autres (другие)

15 Далее зачеркнуто: il ne faut pas (не следует)

16 Далее зачеркнуто: figures (лица)

17 nouveau — вписано.

18 révolutions go bien connue — вписано.

19 Далее зачеркнуто: je reste ici (я остаюсь здесь).

20 se fait des moustaches — вписано.

Перевод

СЛИШКОМ МНОГО ЖЕН

Оперетта в двух действиях

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Зулуф, паша, сирийский мушир.

Кокосовый орех, его икоглан.

Артур де Борегар, французский морской офицер.

Зенеида, молодая француженка, пленница паши.

Ревекка, еврейка-рабыня.

Зюльма, Зораида, Зетюльбе и др., жены из гарема паши.

Сцена изображает комнату, смежную с гаремом паши; справа, в глубине, слева и т. д. — двери.