The opening of 官場現形記
官場現形記 第一回 望成名學究訓頑兒 講制藝鄉紳勖後進 ---------------------------------------- 話說陝西同州府朝邑縣，城南三十四地方，原有一個村莊。這莊內住的衹有趙、 方二 姓，并無他族。這莊叫小不小，叫大不大，也有二三十戶人家。祖上世代務農。 到了姓趙的 爺爺手裏，居然請了先生，教他兒子攻書，到他孫子，忽然得中一名黌門秀士 。 鄉里人眼 淺，看見中了秀才，竟是非同小可，合莊的人，都把他推戴起來，姓方的便漸漸 的不敵了。 姓方的瞧著眼熱，有幾家該錢的，也就不惜工本，公開一個學堂，又到城裏請了 一位舉人老 夫子，下鄉來教他們的子弟讀書。 ----- 黌門秀士：黌門，學宮；秀士，即秀才。 這舉人姓王名仁，因為上了年紀，也就絕意進取，到得鄉間，盡心教授。不上幾 年，居 然造就出幾個人材：有的也會對個對兒；有的也會謅幾句詩；內中有個天分高強 的，竟把筆 做了"開講" 。把這幾個東家喜歡的了不得。到了九月重陽，大家商議著，明年 還請這個 先生。王仁見館地蟬聯，心中自是歡喜。這個會做開講的學生，他父親叫方必開。 他家門 前，原有兩棵合抱大樹，分列左右，因此鄉下人都叫他為"大樹頭方家"。這方必 開因見兒 子有了怎麼大的能耐，便說自明年為始，另外送先生四貫銅錢。不在話下。 ----- "開講"：指八股文中的第三段，為初學寫八股文的人所為。 且說是年正值"大比之年"，那姓趙的便送孫子去趕大考。考罷回家，天天望榜， 自不 必說。到了重陽過後，有一天早上，大家方在睡夢之中，忽聽得一陣馬鈴聲響， 大家被他驚 醒。開門看處，衹見一群人，簇擁著向西而去。仔細一打聽，都說趙相公考中了 舉人了。此 時方必開也隨了大眾在街上看熱鬧，得了這個信息，連忙一口氣跑到趙家門前探 望。衹見有 一群人，頭上戴著紅纓帽子，正忙著在那裡貼報條呢。方必開自從兒子讀了書， 西瓜大的 字，也跟著學會了好幾擔擱在肚裏。這時候他一心一意都在這報條上，一頭看， 一頭念道： "喜報貴府老爺趙印溫，應本科陝西鄉試，高中第四十一名舉人。報喜人卜連元。" 他看了 又看，念了又念，正在那裡咂嘴弄舌，不提防肩膀上有人拍了他一下，叫了一聲 "親家"。 方必開嚇了一跳，定神一看，不是別人，就是那新中舉人趙溫的爺爺趙老頭兒。 原來這方必開，前頭因為趙府上中了秀才，他已有心攀附，忙把自己第三個女孩 子，托 人做媒，許給趙溫的兄弟，所以這趙老頭兒趕著他叫親家。他定睛一看，見是太 親翁，也不 及登堂入室，便在大門外頭，當街爬下，繃冬繃冬的磕了三個頭。趙老頭兒還禮 不迭，趕忙 扶他起來。方必開一面撣著自己衣服上的泥，一面說道："你老今後可相信咱的 話了？咱從 前常說，城裏鄉紳老爺們的眼力，是再不錯的。十年前，城裏石牌樓王鄉紳下來 上墳，是借 你這屋裏打的尖。王老先生飯後無事，走到書房，可巧一班學生在那裡對對兒哩。 王老先生 一時高興，便說我也出一個你們對對。剛剛那天下了兩點雨，王老先生出的上聯 就是'下 雨'兩個字。我想著：你們這位少年老爺便衝口而出，說是什麼'出太陽'。王老先 生點了 點頭兒，說道：'"下雨"兩個字，"出太陽"三個字，雖然差了點，總算口氣還好， 將來 這孩子倒或者有點出息。'你老想想看，這可不應了王老先生的話嗎？"趙老頭兒 道："可 不是呢。不是你提起，我倒忘記這會子事了。眼前已是九月，大約月底月初，王 老先生一定 要下來上墳的。親家那時候把你家的孩子一齊叫了來，等王老先生考考他們。將 來望你們令 郎，也同我這小孫子一樣就好了。"方必開聽了這話，心中自是歡喜，又說了半 天的話，方 才告別回家。 那時候已有午牌過後，家裏人擺上飯來，叫他吃也不吃；卻是自己一個人，背著 手，在 書房廊前踱來踱去，嘴裏不住的自言自語，什麼"捷報貴府少老爺"，什麼"報喜 人卜連 元"。家裏人聽了都不明白。還虧了這書房裏的王先生，他是曾經發達過的人， 曉得其中奧 妙。聽了聽，就說："這是報條上的話，他不住的念這個，卻是何故？"低頭一想： "明白 了，一定是今天趙家孩子中了舉，東家見了眼饞，又勾起那痰迷心竅老毛病來了。" 忙叫老 三："快把你爸爸攙到屋裏來坐，別叫他在風地裏吹。"這老三便是會做開講的那 孩子，聽 了這話，忙把父親扶了進來，誰知他父親跑進書房，就跪在地當中，朝著先生一 連磕了二十 四個響頭。先生忙忙還禮不迭，連忙一手扶起了方必開，一面嘴裏說："東翁， 有話好講， 這從那裡說起！"這時候方必開一句話也說不出來，拿手指指自家的心，又拿手 指指他兒子 老三，又雙手照著王仁拱了一拱。王仁的心上已明白了三四分了，就拿手指著老 三，問道： "東翁，你是為了他麼？"方必開點點頭兒。王仁道："這個容易。"隨手拉過一條 板凳， 讓東家坐下。又去拉了老三的手，說道："老三，你知道你爸爸今兒這個樣子， 是為的誰 呀？"老三回："我不知道。"王仁道："為的是你。"老三說："為我什麼？"王仁道： "你沒有聽見說，不是你趙家大哥哥，他今兒中了舉人麼？"老三道："他中他的， 與我甚 麼相幹？"王仁道："不是這樣講。雖說人家中舉，與你無幹，到底你爸爸眼睛裏 總有點火 辣辣的。"老三道："他辣他的，又與我甚麼相幹？"王仁道："這就是你錯了！" 老三 道："我錯甚麼？"王仁道："你父親就是你一個兒子，既然叫你讀了書，自然望 你巴結上 進，將來也同你趙家大哥哥一樣，掙個舉人回來。"老三道："中了舉人有甚麼好 處呢？" 王仁道："中舉之後，一路上去，中進士，拉翰林 ，好處多著哩！"老三道："到 底有什 麼好處？"王仁道："拉了翰林就有官做。做了官就有錢賺，還要坐堂打人，出起 門來，開 鑼喝道。阿唷唷，這些好處，不念書，不中舉，那裡來呢？"老三孩子雖小，聽 到"做了官 就有錢賺"一名話，口雖不言，心內也有幾分活動了，悶了半天不作聲。又停了 一會子，忽 然問道："師傅，你也是舉人，為甚麼不去中進士做官呢？" ----- 拉翰林：考取的進士除一甲三名，照例授職翰林院外，其他還參加朝考，由皇帝 圈點 成績優秀者為翰林院庶吉士。 那時候，方必開聽了先生教他兒子的一番話，心上一時歡喜，喉嚨裏的痰也就活 動了許 多，後來又聽見先生說什麼做了官就有錢賺，他就哇的一聲，一大口的粘痰嘔了 出來。剛剛 吐得一半，忽然又見他兒子回駁先生的幾句話，駁的先生頓口無言，他的痰也就 擱在嘴裏 頭，不往外吐了，直鉤鉤兩衹眼睛，瞅著先生，看他拿什麼話回答學生。衹見那 王仁楞了好 半天，臉上紅一陣，白一陣，面色很不好看，忽然把眼睛一瞪，吹了吹胡子，一 手提起戒 尺，指著老三罵道："混帳東西！我今兒一番好意，拿好話教導與你，你到教訓 起我來了！ 問問你爸爸：請了我來，是叫我管你的呢，還是叫你管我的？學生都要管起師傅 來，這還了 得！這個館不能處了！一定要辭館，一定要辭館！" 這方必開是從來沒見先生髮過這樣大的氣，今兒明曉得是他兒子的不是，衝撞了 他，惹 出來的禍。但是滿肚子裏的痰，越發涌了上來，要吐吐不出，要說說不出，急的 兩手亂抓， 嘴唇邊吐出些白沫來。老三還在那裡嘰哩咕嚕說："是個好些兒的，就去中進士 做官給我 看，不要在我們家裏混閑飯吃。"王仁聽了這話，更是火上加油，拿著板子趕過 來打，老三 又哭又跳，鬧的越發大了。還是老三的叔叔聽見不像樣，趕了進來，拍了老三兩 下；又朝著 先生作了幾個揖，賠了許多話；把哥子攙了出來才完的事。按下不表。 且說趙老頭兒，自從孫子中舉，得意非凡，當下，就有報房 裏人，三五成群， 住在他 家，鎮日價大魚大肉的供給，就是鴉片煙也是趙家的。趙老頭兒就把一向來往的 鄉、姻、 世、族誼，開了橫單交給報房裏人，叫他填寫報條，一家家去送。又忙著看日子 祭宗祠，到 城裏雇的廚子，說要整豬整羊上供，還要炮手、樂工、禮生。又忙著檢日子請喜 酒，一應 鄉、姻、世、族誼，都要請到。還說如今孫子中了孝廉，從此以後，又多幾個同 年人家走動 了。又忙著叫木匠做好六根旗杆：自家門前兩根，墳上兩根，祠堂兩根。又忙著 做好一塊 匾，要想求位翰林老先生題"孝廉第"三個字。想來想去，城裏頭沒有這位闊親戚 可以求得 的，衹有墳鄰王鄉紳，春秋二季下鄉掃墓，曾經見過幾面。因此淵源，就送去了 一分厚禮， 央告他寫了三個字，連夜叫漆匠做好，挂在門前，好不榮耀。又忙著替孫子做了 一套及時應 令的棉袍褂，預備開賀的那一天好穿了陪客。 ----- 報房：向新考取的舉人、進士報喜的人為報人；由報人組合的叫報房。 趙老頭兒祖孫三代究竟都是鄉下人，見識有限，那裡能夠照顧這許多，全虧他親 家，把 他西賓王孝廉請了過來一同幫忙，才能這般有條不紊。當下又備了一副大紅金 帖，上寫著： "謹擇十月初三日，因小孫秋闈 僥幸，敬治薄酒，恭候臺光。"下寫："趙大禮率 男百壽 暨孫溫載拜。"外面紅封套簽條居中寫著"王大人"三個字，下面注著"城裏石碑樓 進士 第"八個小字。大家知道，請的就是那王鄉紳了。另外又煩王孝廉寫一封四六信， 無非是仰 慕他，記挂他，屆期務必求他賞光的一派話。趙老頭兒又叫在後面加注一筆，說 趕初一先打 發孩子趕驢上城，等初二就好騎了下來；這裡打掃了兩間莊房，好請他多住幾天。 帖子送 去，王鄉紳答應說來。趙老頭兒不勝之喜。 ----- 秋闈：秋天進行考試。闈，指進行舉人、進士考試的地方，考試日期在秋天。 有事便長，無話便短。看看日子，一天近似一天，趙家一門大小，日夜忙碌，早 已弄得 筋疲力盡，人仰馬翻。到了初三黑早，趙老頭兒從炕上爬起，喚醒了老伴并一家 人起來，打 火燒水洗臉，換衣裳，吃早飯。諸事停當，已有辰牌時分，趕著先到祠堂裏上祭。 當下都讓 這中舉的趙溫走在頭裏，屁股後頭才是他爺爺，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了 一大串。走 …